Si esperas lo suficiente, las tendencias de las camionetas vuelven con estilo. Entonces, si tienes la suerte de poseer (o estás buscando) una camioneta Chevy limpia del 88 al 98 en estos días, están aumentando nuevamente en popularidad. Apodadas OBS, por Old Body Style, lo cual es francamente confuso para nosotros, estas camionetas deberían ser apreciadas. Como este fue realmente el primer diseño que cualquiera de los fabricantes de camiones intentó hacer agradable. Echa un vistazo a los anuncios antiguos de la entonces nueva camioneta ’88 C/K de 1/2 tonelada que hablaban de un estilo aerodinámico, un diseño interior futurista y un ajuste de panel de carrocería similar al de un automóvil. Eso convirtió al C/K del 88 en un gran éxito desde el primer momento. Muchos de los restylers del día dieron su toque a estos camiones de inmediato, catapultándolos al estrellato. La tendencia comenzó en el sur de California cuando tiendas como Hot Rods By Boyd y Trader’s Trucks hicieron que este estilo de carrocería fuera la moda. La gente respondió a estas camionetas renovadas con una tormenta de interés, y los concesionarios de camionetas Chevy y GMC no pudieron mantenerlas en existencia.
Para obtener el aspecto, algunas empresas destacadas fabricaban los componentes correctos. Así como los remodeladores de So Cal necesitaban estas piezas para equipar sus nuevos camiones. Algunas empresas se apoyaron en sus ingenieros para que las piezas correctas funcionaran bien en estos modernos camiones. La mayoría de estas empresas eran del valle de California Central. Uno en particular había descubierto una manera de alterar correctamente la geometría de fábrica para reducir la postura establecida por la fábrica, al tiempo que conservaba las características de conducción de fábrica. Western Chassis (WC), una pequeña fundición de metal de Fresno, California, descubrió cómo levantar el pasador de unión del eje delantero para levantar el neumático en el hueco de la rueda, mientras conservaba la geometría de fábrica años antes de que se ofreciera el C/K. Durante los primeros siete u ocho años, la idea de WC realmente no fue un gran éxito. La mayoría de los camiones en su área eran camiones agrícolas y no se usaban para circular cerca del pavimento. Realmente no fue hasta que salió el ’88 C/K que salió a la luz el husillo bajado, y el resto es historia.
Comenzando con el camión colocado correctamente en un elevador (o un juego de soportes fijos, si está haciendo esto en casa), sacamos las cuatro llantas. Comenzamos en la parte delantera quitando los frenos delanteros.
Con los frenos delanteros quitados, también quitamos los amortiguadores delanteros.
A continuación, quitamos los ejes delanteros cortando las chavetas de las tuercas almenadas que sujetan los ejes a las rótulas. Al golpear los husillos con un martillo en las rótulas, liberó la tensión de las rótulas, permitiéndonos quitar los husillos.
El enlace del extremo de la barra estabilizadora fue el siguiente elemento que se extrajo. El nuestro se veía bastante gastado, así que usaremos un reemplazo durante el reensamblaje.
Usamos una barra de palanca grande para un poco más de palanca al quitar los resortes helicoidales originales.
Hablando de resortes helicoidales, aquí hay una comparación lado a lado del resorte helicoidal 2 pulgadas más bajo que el original de Western Chassis y el resorte helicoidal de fábrica.
Después de limpiar la suspensión de fábrica e inspeccionar las rótulas, reutilizamos el aislador de muelle helicoidal de fábrica de caucho en la parte superior del muelle helicoidal occidental. Este aislador mantiene la parte superior del conjunto de resortes en el bolsillo del marco y elimina la fricción entre el marco y el resorte helicoidal. Sin él, el camión rechinaría como loco mientras viajaba por la carretera. El lado inferior del resorte helicoidal está cortado a la mitad de su recorrido, lo que ayuda a colocar el resorte helicoidal en el bolsillo del brazo en A inferior y evita que se mueva. Debido a que los resortes helicoidales occidentales son más cortos que los de fábrica, tuvimos que sostener el brazo de control inferior con un trozo de madera entre un gato de piso para evitar que se cayera hasta que instalemos los nuevos ejes.
Ahora que tenemos los resortes helicoidales en su lugar, echamos un buen vistazo a los husillos. Puede ver claramente que el pasador está colocado 2 pulgadas más alto que el pasador del husillo de fábrica.
Los husillos mecanizados del chasis occidental se ajustan igual que los originales sobre nuestras rótulas de fábrica.
Giraron las tuercas almenadas hacia abajo hasta que los husillos se asentaron correctamente en las juntas esféricas e instalaron pasadores de chaveta nuevos por seguridad.
Con una geometría de suspensión alterada, tuvimos que agregar un amortiguador de menor longitud. Western Chassis ha tenido mucha práctica para determinar el recorrido de choque adecuado para esta aplicación. Incluido en este kit había un juego de sus amortiguadores DS-2 Gas Charged para reemplazar nuestros amortiguadores desgastados de fábrica.
Nuestros eslabones de barra estabilizadora de fábrica habían visto días mejores. En su lugar, agregamos este kit de buje de barra estabilizadora y eslabón final de Energy Suspension. Sus bujes de poliuretano ayudan a desviar la fuerza lateral negativa durante las curvas a alta velocidad y permiten una respuesta más positiva de la suspensión al conductor. En pocas palabras, te permite sumergirte en esos rincones y sentirte bien al hacerlo.
Los bujes y soportes superiores del bloque de almohadas fueron los primeros en reemplazarse. Energy incluso ha ido un paso más allá al instalar un accesorio Zerk en el bloque de almohadas, lo que le permite reparar el buje durante su vida útil. Al revisar el buje periódicamente, asegurará una larga vida útil de estos bebés.
Los eslabones del extremo inferior se instalaron apretados con los dedos hasta que pudimos volver a colocar el camión por su propio peso. La mayoría de la gente comete el error de apretar los eslabones de los extremos mientras el peso o la tensión del camión están fuera de la barra. Esto acelerará el desgaste de los bujes, mientras limita el recorrido de la barra estabilizadora. Otro error común es apretar demasiado los eslabones de los extremos, incluso con el peso del vehículo sobre el suelo. Deben estar bien ajustados para permitir que el poliuretano haga su trabajo y no deben romperse con una pistola de neumáticos.
Después de que terminamos de instalar todas las piezas nuevas, revisamos y volvimos a instalar los frenos. Es hora de pasar a la parte de atrás.
Para hacer esto más fácil, quitamos la cama permitiendo una mejor apariencia para hacer este kit de Western Chassis. No es obligatorio, pero ayuda. El primer paso fue quitar los topes de fábrica. Dos pernos los sujetan al marco y se entrometían en el camino del eje a través del marco.
Necesitábamos encontrar la línea central del eje para trazar dónde tendremos que cortar el marco e instalar el kit de muescas en C. Usando una plomada y una cuerda, sostuvimos la herramienta sobre el eje hasta encontrar el centro e hicimos una marca en el marco. Repetimos el proceso en ambos lados antes de pasar al siguiente paso.
Usando una regla cuadrada como regla, dibujamos una línea por el costado del marco para ayudar a trazar nuestras líneas de corte.
Hicimos una plantilla rápida de la muesca en C colocando la pieza sobre un trozo de cartón y dibujando su línea central en la plantilla. Transferimos nuestro contorno de plantilla al marco.
Antes de cortar nada, verificamos dos veces todas nuestras medidas y verificamos la plantilla usando la muesca en C. Hicimos nuestros cortes al marco usando una rueda de corte. Si no tiene una rueda de corte, una sierra recíproca estará bien. Nos gusta evitar un soplete de gas o incluso un cortador de plasma en estos marcos, ya que el calor innecesario puede dañar los rieles del marco.
Aquí está el resultado después de que cortamos la parte del marco que impedía que el eje se desplazara a través de él una vez que volteamos el eje sobre las ballestas.
Cortar tanto del marco sería un desastre si no se hace, por lo que Western Chassis ha desarrollado esta funda de marco con muescas en C en caja. La muesca en C se desliza sobre los tres puntos del marco: la parte superior, la cara y la parte inferior, lo que garantiza que el marco no se flexione. La muesca está totalmente soldada al manguito, lo que evita cualquier flexión de lado a lado en la abertura. Colocamos el manguito con muesca en C sobre el marco en nuestro recorte y lo sujetamos en su lugar, para que podamos perforar agujeros para los sujetadores.
En lugar de soldar la muesca en C al marco, lo que genera un calor excesivo no deseado, perforamos orificios guía para los sujetadores suministrados que mantendrán la muesca en C en su lugar para siempre.
Con todos los orificios de los sujetadores de la muesca en C taladrados a medida, instalamos los sujetadores con una pistola de impacto de 1/2 impulsor. El chasis occidental incluye sujetadores resistentes de grado 8 con tuercas de seguridad estilo Stoval, lo que garantiza que nuestra instalación será sólida durante décadas.
Después de que terminamos ambas muescas en C, liberamos las piezas originales de la suspensión trasera, comenzando con los amortiguadores.
Al igual que con la geometría de la suspensión delantera, los amortiguadores de fábrica son demasiado largos para este kit. Western tomó eso en cuenta y descubrió la duración adecuada de los golpes para la postura modificada en este OBS.
Apoyamos el eje y retiramos los pernos en U que sujetan el eje al resorte. Puede ver dónde se asientan las ballestas sobre el eje, ya que la mayoría de las camionetas vienen equipadas. Para acercar la lámina de metal del camión al suelo, tuvimos que colocar las ballestas debajo del eje, como se ve en la mayoría de los automóviles de pasajeros equipados con ballestas.
Quitamos el perno delantero que sujeta el resorte de hoja al soporte de resorte en el marco.
El último paso para quitar la ballesta fue quitar el perno que sujetaba el grillete a la percha de resorte trasera.
Ahora, levantamos el resorte de hoja para moverlo debajo del eje, utilizando el mismo procedimiento que habíamos usado para quitar el resorte de hoja en reversa para volver a instalarlo en el marco. El único inconveniente es que la geometría del eje está fuera de control. No se preocupe, los muchachos de Western Chassis son bastante inteligentes y han diseñado este bloque de corrección que acuna los tubos del eje en la alineación adecuada con la línea de transmisión.
Los pernos en U y las placas de alineación suministrados hacen que sea muy fácil volver a montar el eje en el lugar adecuado.
Los amortiguadores son lo último que instalamos en este kit. Para hacerlo más fácil, dejamos la correa de límite de nylon en los amortiguadores hasta que se instalaron. Después, cortamos las correas del amortiguador para que se muevan libremente.
Para nuestra selección de llantas, buscamos en Yokohama la goma del tamaño correcto que coincidiera con nuestras nuevas medidas. En la parte delantera, los 255/40R20 encajarán perfectamente, y en los guardabarros traseros, los 275/40R20 encajarán correctamente.
Elegimos el aspecto clásico de los Boosters de Rocket Racing. El diseño atemporal de cinco radios no pasará de moda con la camioneta, y los centros con recubrimiento en polvo y los labios mecanizados se ven geniales y son fáciles de limpiar.
Hicimos montar los neumáticos en Cook’s Tire & Tune, y les pedimos que colocaran el camión en el estante para una alineación de las cuatro ruedas. Después de que recibimos su llamada, lo único que quedaba era comenzar a disfrutar de nuestro tiempo de manejo con nuestro camión nuevo de 21 años.
