Monterey, California – ¿Quieres construir un hot rod compacto y deportivo? Simplemente agregue caballos de fuerza y un gran ala, luego ponga mucha potencia en el sistema de sonido. Es tan espectacular que incluso el desaliñado Nissan Sentra se ha transformado en una máquina para entusiastas. Nissan está llamando a su nuevo modelo Sentra SE-R, en honor al sedán Sentra SE-R de dos puertas que alcanzó el estatus de culto de 1991 a 1994. Habrá dos versiones del nuevo SE-R de cuatro puertas: el económico SE-R y el SE-R Spec V preparado para autocross.
La historia del SE-R comienza con un motor. El nuevo motor de cuatro cilindros y 2.5 litros tiene mucho desplazamiento, agrega una culata de cilindros de dieciséis válvulas muy eficiente y luego introduce la sincronización variable continua de válvulas (una novedad en esta clase y un paso más allá del sistema de tipo escalonado de Honda). El resultado es una gran cantidad de torque bajo la curva de potencia, por lo que no hay nada del rendimiento tenue y sin aliento que maldice a los motores de cilindrada pequeña cuando están al límite. Los números son 175 hp a 6000 rpm y 180 lb-ft de torque a 4400 rpm (165 hp y 175 lb-ft para el SE-R estándar). Aún mejor, hay un eje de equilibrio para que el nuevo poder no te haga temblar los ojos.

Sin embargo, este pequeño sedán tiene una gran cantidad de arena tipo cupé. Cuando lo conduces en la pista de carreras o en una pista de autocross, como hicimos nosotros, no se acobardará. El diferencial de deslizamiento limitado tipo Torsen estándar del Spec V hace que la parte delantera se sienta como si realmente estuviera buscando tracción, sin importar cuánto pise el pedal del acelerador. Mueva el volante de un lado a otro y la asistencia eléctrica seguirá su entusiasmo (algo raro en esta clase). Los frenos son efectivos y el ABS opcional no interviene demasiado pronto.
Pero la mayor sorpresa es la apariencia del SE-R Spec V. Es decir, se ve bien. Un alerón trasero, extensiones de umbral y una fascia delantera tipo Skyline te hacen olvidar cómo el Sentra estándar se parece a un Chevy Lumina. El interior también está bellamente recortado. Los asientos de apoyo son los mejores de esta clase. El sistema de audio opcional Rockford Fosgate de nueve bocinas y 300 vatios (completo con subwoofer de ocho pulgadas) incluye un cambiador de CD para seis discos. La única nota falsa se encuentra en los instrumentos de color rojo sobre negro, que son casi ilegibles a la luz del sol.
¿Todo esto por €18,000? Se deben construir más autos con esta fórmula.