Mientras conduzco el Chevrolet Impala SS 1996 de John Leahy por Woodward Avenue, él se sienta y me cuenta historias sobre su apogeo en las carreras de autos potentes a lo largo de la histórica carretera de Detroit. Chevys enfrentándose a Fords, Tri-Power Buicks contra Pontiacs mejorados, grandes bloques retumbando arriba y abajo durante toda la noche.
Hoy, solo estamos de crucero. El Impala SS no superaría a un moderno Honda Accord V-6 , y Leahy está más interesada en ponerse al día con sus amigos en Woodward que en poner goma en cada semáforo. Sin embargo, en su apogeo, el SS era un muscle car de buena fe y, gracias a su apariencia tenue y su carrocería de cuatro puertas, no atrajo tanta atención como merecía su desempeño.
El Chevrolet Impala SS era mucho más malo que cualquier Caprice estándar, capaz de correr a 60 mph en 7.0 segundos y recorrer el cuarto de milla en 15.4 segundos, abrasando a las máquinas musculosas contemporáneas de cuatro puertas, incluido el Ford Taurus SHO y el Pontiac Bonneville SSEi sobrealimentado. No es que fuera un velocista fuera de los bloques. «[El motor] no catapulta exactamente al auto de 4,200 libras desde un punto muerto», escribimos en octubre de 1993, «pero proporciona mucha potencia para adelantar».
Leahy ciertamente disfrutó de la actuación en línea recta del Impala en Woodward, aterrorizando a su esposa con lanzamientos completos e incluso acompañándolo en el HOT ROD Power Tour de 2001. «Lo llamo mi Corvette de cuatro puertas», dice. Compró el auto, después de todo, porque terminó vendiendo su Corvette de 1979 después de casarse y tener hijos, pero aún quería un auto que fuera divertido de conducir.
Leahy también apreció la amplitud y la comodidad del Impala SS, ya sea para viajes por carretera o simplemente para pasear por Michigan. La cajuela es enorme (con 20.4 pies cúbicos, es más espaciosa que la cajuela del Mercedes-Benz S-Class actual), y el asiento trasero tiene suficiente espacio para la cabeza y las piernas para acomodar fácilmente a pasajeros de 6 pies. Mi cuero cabelludo no se acerca a tocar el techo de tela.
Cuando salimos del suburbio de Detroit de Clawson, ajusto los asientos eléctricos y rápidamente me acostumbro a conducir el gran sedán. El grupo de instrumentos de cuatro indicadores es simple y legible, y tanto las perillas de control de clima como el sistema de sonido usan controles grandes que están cómodamente al alcance del conductor. El V-8 de 260 hp habla suavemente y la transmisión automática de cuatro velocidades se desliza suavemente entre los engranajes cuando nos alejamos de los semáforos en el tráfico, aunque encontrarás mucho torque disponible cuando el camino se despeja y pisas más el acelerador. Es un auto rápido, pero no arriesgaremos nuestro orgullo, o el auto inmaculadamente conservado de Leahy, compitiendo con alguien en Woodward esta vez.
Un volante de gran diámetro y una dirección asistida de esfuerzo ligero facilitan la maniobra del gran Impala, es más largo que un Chevy Tahoe moderno , aunque incluso con los amortiguadores orientados al rendimiento y las barras estabilizadoras relativamente rígidas, el Chevy se revuelca en las esquinas. . El resultado del ajuste de la suspensión es que el Impala SS es notablemente cómodo para un automóvil orientado al rendimiento. Los neumáticos grandes 255/50R-17 ayudan a proteger al conductor y a los pasajeros de los impactos de los baches; el ruido del motor y de la carretera es razonablemente bajo; y los asientos anchos y planos son tan lujosos como sillones de cuero. No es de extrañar que a Leahy le guste llevar este automóvil en viajes por carretera de varios días.
«Para mí, es un auto de desempeño, es cómodo y se maneja bien», dice Leahy. «Mientras pueda, creo que lo mantendré».
El Impala SS todavía llama la atención porque meter un motor de alto rendimiento en un sedán familiar sigue siendo una fórmula bastante inusual. El Chevrolet Impala de hoy es mucho menos genial que este, aunque la idea de un sedán grande y cómodo con un motor V-8 bajo el capó perdura un poco más en la forma del Chevrolet SS de 415 hp y diseño australiano. . Pero este tipo de automóvil sigue el camino de la máquina de fax a medida que los compradores recurren a los sedanes con tracción delantera o en las cuatro ruedas con motores turboalimentados más pequeños. Los días de empacar un motor de 5.7 litros en un sedán familiar grande y cómodo quedaron atrás.
El Impala SS todavía llama la atención porque meter un motor de alto rendimiento en un sedán familiar sigue siendo una fórmula bastante inusual. El Chevrolet Impala de hoy es mucho menos genial que este, aunque la idea de un sedán grande y cómodo con un motor V-8 bajo el capó perdura un poco más en la forma del Chevrolet SS de 415 hp y diseño australiano. . Pero este tipo de automóvil sigue el camino de la máquina de fax a medida que los compradores recurren a los sedanes con tracción delantera o en las cuatro ruedas con motores turboalimentados más pequeños. Los días de empacar un motor de 5.7 litros en un sedán familiar grande y cómodo quedaron atrás.
La información
- Años producidos 1994-1996
- Número vendido 69.096
- Precio original €25,495 (1996)
¿Por qué comprar?
Aunque el Impala SS es relativamente joven para ser llamado «clásico» y se vendió en cantidades bastante altas para contar como un «coleccionable», es una fórmula muy especial que ha resonado entre los fanáticos de los engranajes durante décadas. A medida que cada vez menos de estos sedán trituradores de llantas permanecen en stock (el motor LT1 es fácil de cambiar para obtener más potencia), y a medida que los sedán de tamaño completo con tracción trasera y V-8 se vuelven cada vez más raros, un bien -Ejemplo mantenido como este se vuelve cada vez más inusual. Ofrece una porción genuina de la experiencia de los autos deportivos estadounidenses, pero tiene suficiente espacio para llevar a tus amigos a dar un paseo. Claramente, también hay demanda de los compradores. Un extraño preguntó sobre la compra de este auto mientras lo fotografiábamos, un hecho que, según Leahy, es sorprendentemente frecuente. Pero por mucho que la idea de un sedán cómodo con gran potencia parezca resonar entre los entusiastas, el concepto casi ha desaparecido del mercado de autos nuevos. Y por esa razón, los entusiastas no olvidarán pronto el Chevrolet Impala SS.
