Cuando un vehículo se conduce con regularidad, rara vez permanece en un lugar lo suficiente como para detectar más que un goteo ocasional de líquido en la transmisión. Por lo tanto, a menos que algo debajo requiera arrastrarse para repararlo, el tren de aterrizaje es generalmente un escenario fuera de la vista y fuera de la mente. Solo cuando ese vehículo se pone en marcha durante un período prolongado y deja un charco considerable, pensamos en echar un vistazo más de cerca.
Eso explica la situación en la que nos encontramos con nuestro bien usado Firebird Trans Am de 1999. Cuando llegó el invierno de Nebraska, estacionamos el vehículo para la temporada y permaneció inactivo durante un par de meses. Al despertar al Firebird de su hibernación el primer día cálido y soleado de marzo, lo sacamos del garaje en reversa y descubrimos que dejó una mancha negra en el piso. Fue entonces cuando supimos que teníamos un proyecto entre manos.
Tratando de evitar cualquier consecuencia, abordamos cuidadosamente nuestro proyecto una mañana de fin de semana y tuvimos a Firebird de vuelta en la carretera en solo un par de horas. Así es cómo.
Al sacar nuestro Firebird del garaje en reversa después de varios meses de hibernación durante el invierno de Nebraska, el siniestro charco en el concreto nos tenía muy preocupados. Una inspección más cercana no reveló nada más que un sello de piñón con fugas.
Un viaje a nuestra tienda de repuestos local produjo un sello de piñón número 8610 de National Oil Seal por menos de €15. Los diferenciales de carrocería F de cuarta generación posteriores estaban equipados con un sello de varias partes. Asegúrese de utilizar el reemplazo correcto para su aplicación en particular.
Usamos un elevador de cuatro postes para nuestro proyecto, pero se puede lograr lo mismo usando soportes de gato de alta calidad. Aunque no es totalmente necesario, retiramos el brazo de torsión de la caja del diferencial para ganar espacio adicional alrededor del piñón. Utilizamos unas llaves de 21 mm para sujetar el perno y quitar la tuerca. Luego levantamos la carrocería lo suficientemente alto para extraer los pernos de la parte superior y desplazamos el brazo de torsión hacia un lado.
Se usó una llave de 11 mm para quitar los cuatro pernos que aseguran el eje de transmisión a la brida del piñón. Es posible que sea necesario cambiar la posición de la brida del piñón para obtener el mismo acceso a los cuatro pernos. Si ese fuera el caso, las llantas traseras deben poder girar libremente y la palanca de cambios de la transmisión debe estar en la posición Neutral. Si sus llantas delanteras permanecen en el suelo, asegúrese de bloquear ambos lados de la llanta delantera para evitar que el vehículo ruede.
Deslizamos el eje de transmisión hacia adelante para desenganchar la junta universal de la brida del piñón. El yugo deslizante del eje de transmisión luego se deslizó del eje de salida de la transmisión. Se acabará el líquido de la transmisión, así que tenga listos un recipiente colector y un tapón del eje de cola. Conseguimos un tapón de plástico blando de un reconstructor de transmisión local por un par de dólares. Un yugo deslizante usado puede funcionar igual de bien.
Kent-Moore fabrica una excelente herramienta (J-8614) diseñada específicamente para la extracción de la brida del piñón, y resulta que tenemos una. También se puede utilizar una llave para tubos grande. Para evitar alterar la precarga del cojinete del piñón durante la reinstalación, usamos un punzón pequeño para marcar el piñón, la brida del piñón y la tuerca del piñón. Contamos cuidadosamente el número de vueltas necesarias para quitar la tuerca. Si bien se puede usar una llave de impacto en este paso, optamos por una barra rompedora muy larga para mayor precisión.
La herramienta Kent-Moore también funciona como un extractor de piñón, pero cualquier extractor de alta calidad puede funcionar. Es probable que su tienda local de repuestos también pueda prestarle uno. Tenga a mano una bandeja colectora en caso de que gotee aceite de engranajes.
Con la brida del piñón quitada, es bastante obvio ver que el sello original había perdido su efectividad. Esto es de esperar considerando que nuestro Firebird se acerca a los 20 años y se acerca a la marca de las 100,000 millas.
Limpiamos el área alrededor del sello con un trapo empapado en alcoholes minerales. Luego sacamos el sello original de la caja del diferencial usando un destornillador grande debajo del labio.
El viejo sello simplemente se levanta.
Después de limpiar a fondo el área de la brida nuevamente para eliminar todos los restos de residuos, colocamos el nuevo sello en su lugar. Recomendamos recubrir ligeramente la goma con lubricante para engranajes o grasa para rodamientos para facilitar la instalación de la brida del piñón.
Usamos un pequeño martillo para golpear ligeramente el nuevo sello en su lugar.
Al mover el martillo alrededor de la circunferencia del sello, se garantiza que esté asentado concéntricamente.
La brida del piñón se insertó en el piñón, asegurando que nuestras marcas estuvieran alineadas. Luego instalamos la arandela gruesa y enroscamos la tuerca del piñón en el piñón.
Usando la herramienta Kent Moore (retirada aquí para mayor claridad de la foto), la tuerca del piñón se apretó con cuidado el mismo número de vueltas que se necesitaron para quitarla. Una vez que nos acercamos, seguimos inspeccionando nuestro progreso para asegurarnos de que nuestras marcas estuvieran perfectamente alineadas. GM recomienda tomar 1/16 de pulgada más allá de eso (más apretado) para restaurar la configuración original de precarga del cojinete del piñón.
Con la brida del piñón bien sujeta, reinstalamos el eje de transmisión, volvimos a colocar el brazo de torsión, verificamos el nivel de líquido en el diferencial y la transmisión y agregamos según sea necesario, y sacamos nuestro Firebird para una prueba de manejo. Una inspección posterior a la reparación no reveló más fugas. ¡Éxito!