Dodge Daytona de 1969 casi original, se retiró del almacenamiento después de 45 años

El número aceptado de Dodge Daytonas de 1969 producidos en total es 503. Sin duda, el Daytona de 1969 ocupa un lugar destacado en la escala de deseabilidad. La única razón de la existencia del auto se debe al  proceso de homologación de NASCAR en 1969. Si quería competir con sus autos, Chrysler tenía que producir 500 ejemplares de calle. En versión civil, solo había dos motores disponibles: el 440 Magnum, con una potencia de 375 caballos, y el 426 Hemi de costo adicional, que tenía una potencia de 425 caballos. Ambos motores estaban disponibles con una transmisión automática Torqueflite 727 o una caja de cambios manual de cuatro velocidades A833.

Debido a que se trataba de vehículos de producción extremadamente baja con un solo propósito, el ensamblaje final del Daytona se contrató a Creative Industries, con sede en Michigan. Los nuevos Dodge Charger R/T de 1969 se cargaron y enviaron a Creative Industries para instalar el morro, el alerón trasero y el tapón de la ventana trasera. Se aplicó un toque rápido de pintura para mezclar los cambios con el color preexistente del automóvil. Ahí es donde nació este Dodge Daytona. Llevaba pintura Dark Green Poly, tenía un interior blanco con asientos de cubo y una franja trasera blanca cuando salió de fábrica.

Su historia comienza en Creative Industries, pero la vida de este Daytona desde el momento en que se vendió nuevo hasta 1974 sigue siendo un misterio. Sin embargo, la persona que creemos que es el segundo propietario de este automóvil se sentó con nosotros para compartir su historia. Pidió no ser identificado, así que cumpliremos con esa solicitud y lo llamaremos Dueño Dos. Su historia comienza como una de necesidad, como si necesitara un automóvil como conductor diario.

«Encontré el Daytona en un lote de autos usados ​​en Nueva Jersey», explica. «Necesitaba un auto para el trabajo y se veía diferente». La forma interesante del Daytona le llamó la atención, y fue suficiente para convencerlo de buscar en sus ahorros y comprarlo. En ese momento, el automóvil tenía poco más de 37,000 millas en su odómetro. También era verde. Realmente odiaba ese verde. Entonces, antes de que registrara millas en sus manos, se trató con un rápido y sucio repintado a azul metálico, inspirado en un Dodge Charger B5 Blue 1970 que era propiedad de su hermano. No fue hasta que realmente comenzó a usar el Daytona como medio de transporte diario que la aleccionadora realidad de su naturaleza poco práctica comenzó a asentarse.

Él recuerda: «El automóvil era muy ruidoso y el motor era muy difícil de arrancar. Eso fue un problema porque no quería quedarme atrapado en el trabajo». El ruidoso escape fue un factor decisivo. Tanto es así que solo recorrió unos cientos de millas con el Dodge, lo estacionó en su garaje y compró otro automóvil para reemplazarlo. Luego se derribó la puerta del garaje, y eso fue todo.

En 2003, el Propietario Dos emigró de Nueva Jersey a una ciudad en el centro de Pensilvania y, en el proceso, el automóvil fue transportado a una instalación de almacenamiento recién construida. En una copia al carbón de años pasados, la puerta del garaje de la instalación de almacenamiento se abrió y el auto quedó nuevamente en el olvido. No fue sino hasta 2019 que el propietario dos decidió que sería prudente vender el viejo Dodge. Las búsquedas en Google del valor potencial fueron reveladoras y demostraron ser un verdadero motivador para al menos hacer funcionar el automóvil. Su objetivo era vender el Daytona en una subasta, por lo que contrató a un taller para revisar el auto.

Fue en ese momento cuando Ronnie Belletieri entró en escena. Su amigo era dueño de la instalación de almacenamiento, y el Propietario Dos fue el primer cliente de la instalación en 2003. Durante muchos años, Ronnie escuchó sobre el auto misterioso que estaba escondido en una de las unidades de almacenamiento. Le dijo a su amigo que si era el auto correcto, estaría interesado en comprarlo. A principios de 2019, Ronnie se enteró de que el automóvil era un Charger Daytona y que finalmente lo sacarían del almacenamiento. En ese momento, le pidió a su amigo que contactara al Propietario Dos para comprarlo. Se lanzaron números y terminaron con una cantidad en dólares que satisfizo a ambos individuos. Para Ronnie, su mayor preocupación era que el taller al que habían llevado el auto hiciera algo estúpido con él.

Ronnie recuerda: «Le dije al propietario dos que tienes que llamar a ese tipo, quienquiera que tenga tu coche, y tienes que decirle que no puede arrancarlo ni ponerlo en marcha. Si todo es original, lo quiero como está».

Mientras ocurría todo esto, Ronnie comenzó a buscar a alguien que le informara mejor sobre el valor del Daytona y cuánto costaría restaurarlo. Un fiel espectador de Graveyard Carz , Ronnie a menudo escuchaba que se mencionaba Instrument Specialties en el programa. Pero no fue hasta que comenzó a hacer algunas búsquedas en Google que encontró a Mike Mancini y su otro negocio, American Muscle Car Restorations. El Daytona rojo restaurado por su equipo apareció en la portada de la edición de junio de 2018 de HOT ROD. Eso selló el trato con Ronnie, y decidió restaurar el auto.