El Jaguar XJ220: Historia, especificaciones, Legado

Es posible que algunos lectores más jóvenes no lo sepan, pero durante la mayor parte de las últimas siete décadas, el nombre de Jaguar y la mascota del gato saltador estuvieron profundamente arraigados en el éxito extenso de los deportes de motor y, a veces, en la dominación. Jaguar se hizo un nombre con los inimitables autos de carrera C- y D-Type en la década de 1950, seguidos por el legendario E-Type en la década de 1960. Después de un éxito moderado en la década de 1970 con E-Type y XJ-Ses modificados, el fabricante de automóviles británico entró en la década de 1980 con grandes esperanzas de regresar a Le Mans en una capacidad de prototipo completa.

Los programas XJR subsiguientes dieron como resultado victorias en Le Mans en 1988 y 1990, junto con una ráfaga de primeros puestos en otros lugares que incluyeron ganar el campeonato general en 1987, 1988 y 1991. A medida que las regulaciones modificadas sobre reabastecimiento de combustible hicieron que el sediento V-12 del XJR ineficaz, Tom Walkinshaw Racing investigó el uso del V-6 biturbo de 3.5 litros del MG Metro 6R4 luego de la cancelación de la serie de carreras del Grupo B del 6R4.

Cumpliendo con el libro de reglas del Grupo B, el XJ220 incluía un V-12 de 6.2 litros desarrollado a partir del programa XJR, acoplado a un complejo sistema de tracción total. Presentado en el Salón Internacional del Automóvil Británico de 1988, el concepto fue un éxito abrumador, generando suficiente interés de coleccionistas adinerados y entusiastas para que Jaguar anunciara más tarde una producción limitada de alrededor de 350 unidades.

El trabajo en el automóvil de producción comenzó de inmediato. Como parte del contrato de deportes de motor existente de TWR, Jaguar puso parte del desarrollo y la producción del XJ220 en el plato del equipo de carreras. Por lo tanto, Jaguar y TWR formaron una empresa conjunta, Project XJ220, Ltd., y se pusieron a trabajar. El primer gran cambio llegó con la sustitución del V-12 por el ya mencionado V-6 biturbo de 3.5 litros del 6R4. Los problemas con la confiabilidad, las emisiones y la potencia de salida fueron la sentencia de muerte para los doce, y el nuevo motor compacto acortó la distancia entre ejes, redujo el peso y agregó potencia y par adicionales en comparación con las especificaciones lanzadas con el concepto V-12.

La compleja tracción total también se eliminó, dejando en su lugar la tracción trasera tradicional, combinada con una transmisión manual de seis velocidades. Otras tecnologías avanzadas como la dirección en las ruedas traseras, la suspensión ajustable en altura y la aerodinámica activa también se redujeron en nombre de la complejidad y el costo, pero se mantuvo la impresionante estructura de aluminio en forma de panal, al igual que la forma esbelta de la carrocería en forma de capullo.

El rendimiento fue contemporáneamente espectacular. La versión de producción del motor 6R4 aplicada en el XJ220 produjo la friolera de 542 hp y 475 lb-ft de torque, devolviendo un sprint de 0 a 60 mph en 3.6 segundos reclamados y una velocidad máxima de 212 mph (217 mph con sin restricciones). convertidores catalíticos), lo que convirtió brevemente al Jaguar XJ220 en el automóvil de producción más rápido de su tiempo hasta que el poderoso McLaren F1 lo conquistó todo a mediados de la década de 1990.

Desafortunadamente, a pesar de todo el arduo trabajo de Jaguar y TWR, el proyecto estaba condenado al fracaso en el momento en que comenzaron las entregas. Una recesión global, la misma que finalmente acabó con Bugatti Automobili y el EB110 , redujo drásticamente el interés, al igual que los extensos cambios mecánicos y de diseño impuestos a la versión de producción final. Con ventas en apuros y una recepción de prensa relativamente tibia del producto terminado, solo 282 de las 350 unidades planificadas se completaron y vendieron entre 1992 y 1994, y algunos propietarios incluso iniciaron acciones legales contra Jaguar por su desviación del concepto original.

Al igual que el Bugatti EB110, el Jaguar XJ220 es uno de los enigmáticos superautos semi-olvidados de la década de 1990 que brilló brevemente como una supernova antes de extinguirse a raíz de una recesión mundial y el indomable McLaren F1, víctima de la misma crisis financiera. ayes Llamamos a los superdeportivos Bugatti y Jaguar, pero estos fueron pasos intermedios cruciales entre los superdeportivos clásicos y el surgimiento de los hiperdeportivos. El rendimiento en línea recta y la tecnología integrada para Bugatti y Jaguar fueron considerablemente más allá de los Lamborghinis y Ferraris contemporáneos, al igual que las etiquetas de precios estratosféricos.

A nuestros ojos, el XJ220 sigue siendo uno de los perfiles de superdeportivo más bonitos y orgánicos de la historia. Es una pena que la experiencia de conducción y la banda sonora que la acompaña no estén a la altura de la apariencia de un tren bala. Además de aplastar la velocidad en línea recta, el Jaguar supuestamente se resiste en la conducción normal, se conduce mucho y no es gratificante para el conductor cuando se lo empuja. Esto, junto con la legalidad limitada en los Estados Unidos (nunca fue federalizado para la venta aquí) y el mantenimiento complejo, han mantenido los valores y la deseabilidad relativamente bajos. En la mayoría de los casos, la propiedad de un XJ220 no dura mucho. Después de un poco de diversión inicial, parece que los crecientes costos de funcionamiento superan los beneficios, y el XJ220 se envía de vuelta a la casa de subastas.

Como se mencionó anteriormente, el XJ220 extrae gran parte de su tecnología de alto rendimiento del mundo de los deportes de motor, por lo que mantener el auto fuera del taller por mucho tiempo puede resultar difícil. El mantenimiento regular de un XJ220 debe abordarse de manera muy similar al mantenimiento de un prototipo de carrera dado de baja: las vejigas de combustible se agotan, los materiales compuestos se deslaminan y los tamaños de neumáticos especiales pueden ser difíciles de reemplazar.

Como siempre sugerimos, una inspección previa a la compra en un taller local especializado o de carreras debe ser el trabajo número uno, ya que Jaguar generalmente se niega a reparar el XJ220 en un concesionario. Si vive fuera del Reino Unido, puede ser difícil encontrar un especialista, así que reserve algo de capital para enviar su nuevo superdeportivo por todo el país si es necesario.

En su mayor parte, los valores del XJ220 están aumentando, pero el mercado ha demostrado ser volátil. Como mencionamos antes, las personas no parecen conservar los XJ220 tanto tiempo como los compradores de otros superdeportivos, por lo que si se pierde un automóvil en particular, tenga paciencia, podría aparecer nuevamente, y antes de lo que piensa. .

El mercado del Jaguar XJ220 sigue siendo un ejercicio de resultados de subastas de «público adecuado en el momento adecuado». Los valores difieren enormemente, algunos reclaman casi medio millón de dólares, mientras que otros luchan por alcanzar la marca de €350,000. De todos modos, el Jaguar no ha disfrutado del mismo ascenso exuberante en el mercado que, por ejemplo, el Bugatti EB110 contemporáneo.