El Porsche 944: Historia, cambios, especificaciones

A fines de la década de 1970, el 911 con motor trasero enfriado por aire de Porsche se veía viejo y cansado . La solución en ese momento fue introducir una nueva serie de automóviles refrigerados por agua con motor delantero para vender simultáneamente: el Porsche 924 y el 928. El 928 era el gran turismo insignia de la marca con un motor V-8 diseñado internamente, mientras que el 924, por otro lado, reemplazaría al envejecido 914 como el auto deportivo básico de Porsche. El plan funcionó bastante bien: las ventas fueron sólidas, especialmente para el 924, pero los puristas de Porsche se quejaron de la falta de potencia y prestigio del 924 debido a su motor de cuatro cilindros derivado de Audi. Estas quejas se hicieron eco de las del 914 con motor Volkswagen que reemplazó.

La solución fue convertir el 924 en el 944 para el año modelo 1983. El 944 sería por fin un verdadero Porsche con un nuevo motor de cuatro cilindros en línea, de 2.5 litros, enfriado por agua, que fue diseñado como una aproximación de la mitad del V-8 del 928. Porsche, habiendo considerado en su lugar un motor de seis cilindros, decidió licenciar un diseño de eje de equilibrio de Mitsubishi para darle al intrínsecamente más rudo cuatro en línea un carácter de aceleración más suave para ayudar a justificar su precio premium. Un transeje de cinco velocidades montado en la parte trasera proporcionó una excelente distribución del peso. Si bien el interior de los primeros 944 se mantuvo en gran medida igual que el 924, el diseño exterior ensanchado del 944 se hizo eco del 924 Carrera GT de carretera y autos de carreras para una apariencia mucho más agresiva más acorde con la imagen de marca de Porsche.

En 1987, una versión de 16 válvulas del motor de cuatro cilindros y 2.5 litros impulsó la nueva variante 944 S, elevando la potencia de 147 hp a 187. En 1989, se introdujo un nuevo motor de ocho válvulas y 2.7 litros con 163 hp para la base. 944, y el 944 S2 reemplazó al 944 S(ahora disponible en versión cupé y convertible), con un nuevo motor de aspiración natural de 3.0 litros y 16 válvulas que genera 208 hp, además de todos los beneficios de la carrocería y el chasis estilo Turbo. A estas alturas, el modelo Turbo tenía hasta 247 hp, y una variante Turbo S, lanzada el año anterior, incluía una suspensión aún más especialmente diseñada con amortiguadores helicoidales ajustables en altura, varios refuerzos de chasis y barras estabilizadoras más grandes. además de frenos Brembo aún más grandes, ruedas y neumáticos más grandes y un diferencial de deslizamiento limitado estándar (opcional en otros modelos 944). La producción del Porsche 944 terminó en 1991 antes del lanzamiento del 968 evolutivo.

Cuando el Porsche 944 era nuevo, las revisiones de pruebas en carretera de revistas de época, incluidas las que se vieron en Automobile , declararon que el automóvil era un Porsche para una nueva era. El 944 Turbo era casi tan rápido como el 911 Turbo contemporáneo en una pista de carreras, solo que era mucho más fácil de conducir, con excelentes características de equilibrio y manejo y ninguna de las travesuras brutalmente felices del 911. La ergonomía también era muy superior a la del 911 fechado y con el diseño de cinco puertas 2+2 del 944, la practicidad también era un punto fuerte.

El Porsche 944 tuvo buena visibilidad en los deportes de motor, con modelos 944 S2 compitiendo en la serie IMSA Firehawk Endurance a fines de la década de 1980 y una serie mundial de la Porsche 944 Turbo Cup, que a menudo se realiza como una carrera de apoyo a series de carreras más establecidas. Los modelos Porsche 944 Turbo Cup se construyeron especialmente como autos de carreras y se cree que se produjeron unos 192. Hoy en día, algunas organizaciones de carreras han creado series de carreras con especificaciones para el 944 básico de 2.5 litros como una forma relativamente económica de competir en un Porsche.

En términos generales, los modelos Porsche 944 más deseados para uso en carretera son el 944 Turbo y Turbo S de 1986 y el 944 S2 de 1989. Estos modelos pueden ser difíciles de diferenciar a primera vista debido a que tienen el mismo estilo de carrocería de morro liso, pero en la carretera se conducen de manera muy diferente. En última instancia, el 944 Turbo genera más potencia y es muy receptivo a aún más potencia de la modificación del mercado de accesorios, pero el motor Turbo, como producto de su día, es lento, y la potencia no llega hasta que el impulso supera las 3000 rpm. El 944 S2, por el contrario, tiene mucho torque bajo, lo que lo hace sentir más dinámico en la conducción en la ciudad, aunque se quedaría atrás de un Turbo en términos de rendimiento máximo en una pista o en una pista de carreras. Un 944 Turbo y un Turbo S de última generación deberían pasar de cero a 60 mph en menos de 6,0 segundos, y un 944 S2 haría lo mismo en unos 6,5 segundos.

Los primeros 944 de ocho válvulas no son autos muy rápidos, con tiempos de 0 a 60 mph en el rango de 8.5 segundos, pero son los menos costosos para comprar hoy en día, en igualdad de condiciones. Las levas de todos los modelos 944 son accionadas por correas y requieren un reemplazo regular de sus correas de distribución para evitar roturas y daños posteriores al motor. Además, mientras que los 944 son autos clásicos relativamente asequibles, las piezas y la mano de obra de Porsche no son baratas. Los elementos de mantenimiento de rutina, como cambios de correa, reemplazo de embrague y otros trabajos, cuando se toman en conjunto, pueden sumar rápidamente hasta el valor total de mercado de un 944 menor. Con el Porsche 944 casi siempre es más barato ahorrar para un buen coche, que restaurar un ejemplo necesitado.

Un alemán dinámico y ensanchado que no romperá el banco.

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El equipo de Wheelers Dealers arregla un 944 decrépito en MotorTrend.