LS6 BNFD: Original 454 LS6 Chevelle estacionado desde 1990 está de vuelta en la carretera

Me gusta llamar a John Fardone «El Rey». Es una especie de broma entre nosotros, pero lo digo con un poco de seriedad. El siempre humilde John simplemente se burla de mis elogios, pero sabe que mis palabras tienen más que una pizca de verdad en ellas. En mi pequeña porción del mundo automotriz, él es el Monarca de los Músculos, el Gobernante de la Herrumbre. El barón de los hallazgos de granero .

Fardone ciertamente se ha ganado su título. Ha estado ahí fuera, cazando, hurgando y olfateando en busca de señales de estas gemas oxidadas durante más de 30 años. Modesto por naturaleza e irradiando un aura juvenil que lo sigue en sus senderos, bombea una exuberancia infantil cada vez que habla de su tema favorito, esos paseos musculares perdidos, olvidados y escondidos de los años de gloria de la fábrica de la vieja escuela de Detroit. .

Aunque Fardone ha tenido el éxito que pondría celoso a cualquier aficionado a los autos, hubo un clásico que se le había escapado a lo largo de sus años. «El LS6. Aunque estaba en lo más alto de mi lista, nunca encontré uno. Lo había estado buscando desde que conseguí mi primer Chevelle. Era el siguiente paso para mí… una meta que nunca tuve la suerte de alcanzar. Es el rey de todos los Chevelles de fábrica», dice Fardone.

También fue evidente desde el principio que cualquier LS6 Chevelle no serviría. «Lo quería cubierto de polvo, suciedad, mierda de rata y todo eso. Quería una cápsula del tiempo. También quería una con su tren motriz original intacto y lo más original posible. Quería que casi todo el establo encontrara experiencia». Para el rey Fardone, ese día finalmente llegaría.

Temprano una mañana del año pasado, Fardone fue sorprendido por un mensaje de texto de su buen amigo Matt Kurek. «No había palabras, solo una imagen de un Chevelle muy sucio en un remolque. Estaba completamente saturado de polvo y suciedad, pero por lo que pude ver, era Champagne Gold. Tenía rayas. Posiblemente un SS».

Fardone no estaba seguro de lo que su amigo estaba tratando de decirle. «Pensé que tal vez lo compró. Si lo hiciera, definitivamente estaría celoso; pero todos nos ayudamos mutuamente, y me alegré por él». Sin embargo, recibir un mensaje de texto tan temprano probablemente significó algún tipo de urgencia por parte de Kurek, y Fardone se dio cuenta, aunque estaba medio dormido.

«Le envié un mensaje de texto a Matt [Kurek]. Me dijo que un amigo en común, Mark Reed, le había enviado la foto. Luego escribió las enumeraciones que estaba esperando. LS-6. Todo original con 50,000 millas en el odómetro. Y estaba a la venta en el oeste de Pensilvania. Estaba emocionado».

Fardone no tardó mucho en ponerse en marcha. Una vez que se puso en contacto con Reed, averiguó los detalles y, lo que es más importante, quién manejaba el Chevelle en ese momento. Entra Jim Busch, propietario de Muscle Cars Only en Hunker, Pensilvania.

Busch había escuchado historias sobre este Chevelle dorado durante años. «Esta área aquí es conocida por albergar una gran cantidad de Chevys 454. Uno quiere creer que los rumores son ciertos, pero muchas veces terminan siendo autos modelo base y Malibus». Después de décadas de curiosidad reprimida, finalmente tuvo la oportunidad de ver a esta leyenda en persona y, por lo tanto, se le concedió oficialmente la oportunidad de desacreditar este «mito de los autos musculosos» o llevarlo al siguiente nivel. «Un amigo mío se reunió con el entonces propietario del LS6. El propietario le mencionó a mi amigo que tenía uno escondido durante algunas décadas. Por supuesto, mi amigo me lo dijo de inmediato. Entonces terminé molestando a mi amigo hasta que me puso en contacto con el dueño».

El propietario actual del título era John Morgart. Era un fanático local de Chevy que quedó cautivado por la apariencia y el rendimiento del LS6 más de 40 años antes. «Conocía al dueño original desde que era un niño y admiraba el auto. Lo cuidó muy bien. También hizo algunos cambios pequeños en el Chevelle. Una cosa fue agregar la pintura naranja en la parte inferior. Fue una cosa en ese entonces y se consideraba normal. De todos modos, sabía que tenía que tener este auto», dice Morgart.

Entonces, se llegó a un acuerdo, y el padre de Morgart consiguió un préstamo para el arma joven para que pudiera comprar el auto de sus sueños. «Tenía solo 17K cuando lo compré. El auto era rápido, quiero decir muy rápido. Podría escaparse si no tuvieras mucho cuidado, y desafortunadamente, lo descubrí un día. Golpeé la parte delantera. y dañé el guardabarros del lado del pasajero. Compré un guardabarros GM para él y tenía la intención de arreglarlo correctamente, pero la vida se interpuso».

El propietario condujo el Chevelle por última vez en 1989. Durante esos años también corrió un Chevy ’54 que aún posee. «Cuando decidí vender uno de mis autos, le pregunté a mi hijo cuál preferiría tener. Me dijo que realmente quería el ’54, así que hice planes para pasarle el Chevelle a alguien que lo apreciaría».

Es sorprendente que este Chevelle en particular haya permanecido inactivo durante tantos años, con tantos grandes cazadores y coleccionistas de Chevy en el área metropolitana de Pittsburgh y sus alrededores. Dado que Busch es propietario de Muscle Cars Only, un minorista de repuestos para Chevys y otros clásicos con sede en las cercanías de Hunker, Pensilvania, es un tipo al que la gente suele pasar información sobre autos inactivos y hallazgos geniales.

«Entonces, entré a la planta baja de la casa, que conducía a este polvoriento y sucio garaje. Solo tenía una linterna, no había luces y poca luz ambiental en la habitación. Me acerqué al automóvil y vi las llamadas 454 «. El interior tenía cuatro velocidades y cubos, y la última calcomanía en el parabrisas era de 1990. Luego abrí el capó. Fue como, uh, oh… mira lo que tenemos aquí. Puse mis ojos en todas las piezas. a este rompecabezas LS6. El tren motriz original estaba intacto».

Una vez que Busch habló con el propietario y dejó en claro que estaba interesado en el auto, los dos llegaron a un acuerdo. «Él sabía lo que tenía y me dio un precio. Solo tuvimos un apretón de manos en el trato. Me dijo que podría tomar un par de semanas, y luego me volví pesimista. Obviamente, finalmente se concretó y me preguntó que me encontrara con él en un notario. Cuando volvimos al garaje, ya lo había sacado».

A la intemperie, Busch pudo ver con la luz del día lo que finalmente compró. «Me asombró la condición del Chevelle y lo limpio que estaba. Tenía un guardabarros NOS colgando de donde supuestamente hubo un encontronazo con un ciervo o algo así a lo largo de los años», dice Jim. Además de eso, y del hecho de que estaba completamente cubierto de polvo y suciedad, el Chevelle parecía estar en una forma asombrosa.

La propiedad de Busch del LS6 sería de corta duración. «Hago restauraciones. Realmente no tenía una necesidad real de este auto. Solo sabía que tenía que dárselo a alguien que lo apreciaría. No quería que se volteara. Llamé a un tipo que compró todas las piezas NOS que No podía hacerlo, pero conocía a un tipo que podría conocer a un tipo. John Fardone resultó ser el tipo final al final de la fila», dice Jim.

Resulta que fue el intercambio telefónico en cadena entre Busch y varios entusiastas de Chevy lo que ayudó a que esta saga se desarrollara a favor de Fardone. Una vez que habló con Busch, las negociaciones transcurrieron sin problemas. «Cuando él [Fardone[ vino aquí para mirar el auto, fue como un niño mirando su bicicleta nueva por primera vez. Estaba muy emocionado. Sabía que era el tipo correcto», dice Busch. Después de que el título cambiara de manos, Fardone ahora era propietario de un LS6 nuevo en el garaje que no había visto la luz en décadas.

Una vez que el Chevelle estuvo en su poder, Fardone se ocupó de inmediato del guardabarros semiinstalado en el lado del pasajero. «El soporte del radiador estaba doblado para que el guardabarros no se alineara. Lo descubrimos bastante rápido». También en la lista estaba una buena limpieza. «El interior se limpió sorprendentemente bien, y me di cuenta del poco desgaste que había en la tapicería. Pero lo que realmente me sorprendió fue cómo se mantuvo la pintura Champagne Gold. Esto simplemente brillaba a la luz del sol».

Mientras revisaba el interior del Chevelle, Fardone encontró una parte del pasado del LS6 que estaba buscando. «Debajo del asiento encontré la tarjeta del propietario original de 1971. Busqué el nombre en línea y encontré una coincidencia similar en las redes sociales. Me comuniqué con esta persona y me dijo que era el auto de sus padres. Me dio su el número de teléfono de mamá, y ahí fue cuando la llamé. Era una dama agradable llamada Jeri».

Jeri Capaccione conoció a su futuro esposo, Peter, después de que terminó su gira en Vietnam en 1970. «Peter siempre fue un tipo Chevelle. Cuando terminó en el servicio, regresó a casa y compró el auto de sus sueños, este Champagne Gold LS6. No solo compró ese automóvil, sino que también compró un C10 dorado de 1970 a juego para usarlo como conductor diario. Trabajaba en una fundición local en ese momento y ganaba un buen dinero «, dice Jeri.

Jeri recuerda lo increíblemente cauteloso que era su marido con la LS6. «Cuando fuimos a nuestra primera cita, apareció con el Corvette plateado de su hermano. Ni siquiera quería sacar a Chevelle. Cuando finalmente pude salir en el LS6, había llovido, así que condujo alrededor de cada charco. en la carretera. Luego, esa noche, fue a un lavado de autos que funcionaba toda la noche y limpió el auto y el tren de rodaje. ¡Esas limpiezas nocturnas ocurrían prácticamente cada vez que sacaba el auto!

Aunque los Capacciones no tenían un garaje en su lugar, eso no impidió que el propietario hiciera todo lo posible para mantener el auto seguro. «Peter lo estacionaba en la casa de mis padres. Estaban fuera del área y en un lugar tranquilo. Siempre sentía que la gente miraba el Chevelle alrededor de nuestra casa. Lo estacionaba en la casa de mis padres y conducía su Volkswagen destartalado. de vuelta a nuestro apartamento».

Con el tiempo, el hecho de que no tenían un lugar propio para guardarlo, las tarifas astronómicas del seguro del automóvil y el hecho de que Jeri y Peter estaban formando una familia llevaron a la pareja a vender el automóvil. «Simplemente no era la mejor opción para un piloto diario en ese momento. Además, le había puesto un embrague de carrera pesado cuando estaba pensando en llevarlo a la pista local. Fue difícil para mí conducir. Los dos amaba tanto ese auto, pero sabíamos que tenía que irse. Decidimos venderlo alrededor de 1975 y obtuvimos un buen centavo por él. Pusimos el dinero en nuestra casa».

Peter falleció en 2013 debido a los efectos del Agente Naranja. La pareja siempre había pensado en volver a comprar el auto, pero las finanzas simplemente no estaban allí. «Conocíamos al tipo al que se lo vendimos [Morgart]. Era un tipo local que coleccionaba algunos Chevys. Siempre mantuvimos los ojos y los oídos abiertos. Escuchamos que el tipo tuvo un accidente con él y prácticamente lo estacionó después de eso». «

Este Chevelle LS6 permaneció inactivo durante décadas, esperando a que alguien viniera y lo salvara. Lo que necesitaba era un cuidador, alguien que lo cuidara y lo mantuviera a salvo y seguro en los años venideros. Y no hay mejor persona que alguien que ha suspirado por uno como lo ha hecho Fardone durante las últimas cuatro décadas.

«No hay nada como un LS6. Es el mejor en lo que a mí respecta. Hemi esto, Cobra Jet ese… si eso es lo tuyo, genial. A mí también me gustan. Se merecen los elogios. Pero para mí, no hay nada como este LS6 Chevelle en la tierra. No se puede duplicar. Es mi santo grial».

Se necesitó una cadena de aficionados a los autos para sacar este, pero al final, el «Rey» Fardone obtuvo su joya de oro. Ciertamente fue para el tipo correcto. Es un amante de todo lo relacionado con Chevy A-body. «Este auto se quedará conmigo para siempre. Tiene un lugar permanente en mi garaje y en mi corazón».