First Drive: 1992 Mazda RX-7

Si eres un entusiasta de los autos, Koby, como se le conoce, es uno de los mejores amigos que podrías tener. Es el espíritu guía que mantiene las tripas, el fuego, la saliva y el vinagre en el RX-7. Sin él, y algunos otros locos probablemente escondiéndose de la policía de Hiroshima, existe una buena posibilidad de que el RX-7 hubiera degenerado en el esquema cabeza hueca de un vendedor masivo de lo que debería ser un auto deportivo. Algo con rayas de cinta. Agradécele al Big Guy de arriba que Koby se mantuvo firme. La nueva generación del RX-7 es un hotrod. En una sesión informativa semisecreta en la sede de Mazda en los EE. UU., nos entregaron una pila de material fotocopiado, y justo ahí está uno de los principales objetivos del equipo de ingeniería: «El auto deportivo de producción en volumen más rápido con una sensación de aceleración inigualable».

¿Puedes cavar eso? Los muchachos del equipo RX-7 dejan varias pistas de que estaban apuntando al NSX de Acura , particularmente en algunas áreas de rendimiento. Mazda está reclamando 0-60 mph en 4.9 segundos vertiginosos y un cuarto de milla en 13.5. La última vez que probamos un NSX manual, hizo 60 en 5,4 segundos y el cuarto en 13,7. No son competidores directos. Con más de 60 mil dólares, el NSX consumirá aproximadamente el doble de dinero que el RX-7. Y el RX-7 carecerá de la asombrosa brillantez conceptual del NSX. Pero no se equivoque. El RX-7 pateará la cola y tomará
algunos nombres.

Este nuevo RX-7 se rumorea desde hace años. La red de contrainteligencia automotriz ha hecho paquetes en el negocio de las fotos espía: no más rumores. Hablamos con los ingenieros, vimos los números, condujimos el automóvil y respondimos la llamada telefónica de Koby. El nuevo RX-7 está en camino. Y es un coche de gran apariencia. La piel se estira apretadamente sobre grandes llantas montadas en llantas de aleación anchas que sobresalen en los bordes. La línea del techo dicta que solo dos personas entren. Hay una sensación de la determinación musculosa pero minimalista de los primeros Ferrari y Cobras, y los guardabarros redondeados y bombeados y la cola afilada definen el espacio de la misma manera que un D-Jag. Entra en el viento con un coeficiente de arrastre de 0,30. Entra en las salas de exposición con mucho descaro.

Nuestro auto fotográfico no tenía los spoilers delanteros y traseros opcionales. El alerón trasero, una ganga con tres ventilaciones, parece haber salido de un concurso de «Diseña el auto del futuro» en una escuela secundaria de artes manuales. No es de extrañar que los muchachos de Mazda no nos dejaran fotografiarlo. Otro detalle ridículo es la manija de la puerta pegada en la esquina de la ventana lateral en lugar de en la puerta donde se supone que debe ir.

El interior sigue la moda orgánica actual, lleno de formas redondeadas, parcialmente ovoides y semielípticas. Aun así, la sensación fluida y envolvente es tentadora, y la función era una alta prioridad. Directamente frente al conductor hay un gran tacómetro de 9000 rpm con una línea roja de 8000. No hay muchos autos de producción en esa categoría.

Los asientos son cubos profundos y de apoyo, justo lo que necesitas para mantenerte en el lugar para las acrobacias en la carretera. Una pequeña palanca de cambios rechoncha brota de la consola. El volante de tres radios con airbag tiene el aro grueso deseado. Los pedales de freno y embrague de aluminio fundido parecen más atrevidos que una chaqueta de un equipo de Fórmula Uno.

Debajo del capó curvilíneo de cada RX-7 habrá una versión biturbo del rotativo 13B. Produce 255 caballos de fuerza a 6500 rpm. El torque es de 217 libras-pie a 5000. No habrá una variante de aspiración natural. Los turbos gemelos están dispuestos secuencialmente. A velocidades más bajas, todo el escape se dirige al turbo primario, por lo que se enrolla rápidamente para una respuesta óptima del acelerador. A medida que aumentan las revoluciones y la demanda, se abre una válvula que permite el flujo de escape al segundo turbo, que se une al primero para aumentar el impulso hasta un máximo de más de 10 psi. El intercooler ahora está en la nariz, mejor provisto de aire frío, y la inyección de combustible es D-Jetronic.

Puede imaginarse que el retraso del impulso con un motor rotativo de doble turbo y de alto devanado sería medible en comparación con el horario de un autobús. Pero este pequeño monstruo es casi instantáneo. Es posible que el motor rotativo de doble soplado de Mazda no tenga la inmediatez violenta de un V-8 de alta compresión y árbol de levas alto, pero se trata de la siguiente mejor opción. Y la entrega de potencia es obscenamente suave. Las opciones de transmisión serán una manual de cinco velocidades o una automática de cuatro velocidades. La transmisión final incluye un diferencial de detección de torque Torsen, una de las primeras aplicaciones en un automóvil de producción.

Los ingenieros de Mazda tienen un historial de desarrollo de suspensión un par de cortes por encima de la norma, y ​​el nuevo RX-7 continúa con esa tradición. En la parte delantera y trasera hay brazos de control superior e inferior de aluminio forjado, con resortes helicoidales y barras estabilizadoras. Tanto la geometría delantera como la trasera tienen características estabilizadoras de control de convergencia.

Un brazo de torsión largo une el diferencial con el motor y la caja de cambios, y todo el tren motriz se monta en el chasis como una sola unidad. Esto distribuye la entrada de par motor en el chasis a lo largo de una distancia considerable, lo que mejora la rigidez de la transmisión.

Los neumáticos estándar son 225/50VR16 Bridgestones. Las llantas de aleación, de 8 pulgadas de ancho, son de «fundición comprimida», lo que ofrece menos peso con más fuerza. Los rotores de freno son enormes por todas partes, con pinzas de cuatro pistones en la parte delantera. ABS es estándar. Con el paquete «Rl» opcional, obtiene llantas con clasificación Z, enfriadores de aceite dobles y los terribles spoilers. Si fuéramos nosotros, ordenaríamos el auto base, agregaríamos las llantas y los enfriadores de aceite, y evitaríamos ser arrestados por la policía del gusto.

La reducción de peso era un objetivo importante, y el total llegó a solo 2800 libras. Varios artículos agregan peso simplemente por su presencia, como ruedas y neumáticos más grandes y ABS como equipo estándar, por lo que el resultado representa un logro encomiable.

Para aquellos que todavía creen en el peso que se adapta a la carretera, hay un «paquete de lujo» de techo corredizo, algunas asistencias eléctricas, tapicería de cuero y un sistema de sonido blasto. Sin embargo, es una opción, lo que permite una combinación de rendimiento optimizado para el núcleo duro, imposible con la forma en que el Turbo actual se carga en los marcos de las ventanas.

Además de los sorprendentes números de aceleración, Mazda reclama una fuerza máxima en las curvas de 0,93 gy una velocidad máxima de 156 mph. Para el NSX, registramos una aceleración lateral de 0,90 g y verificamos una velocidad máxima de 167,6 mph. Es casi seguro que el RX-7 no se acerque a la velocidad máxima del NSX, pero en todas las demás áreas, los números están lo suficientemente cerca como para tener la oportunidad de probarlos uno al lado del otro.

Incluso en un breve viaje, el RX-7 demostró ser tenso, agachado, pegado al pavimento, rápido, veloz y con bordes duros. Atraviesa cañones como un apoyador externo malo en una carrera de pase. Ocultar el acelerador envía la aguja del velocímetro a números que conducen a conversaciones costosas. Algunas vueltas breves en Willow Springs Raceway nos dieron la oportunidad de apresurarnos aún más. La impresión principal es que esta cosa tiene mucho motor. Acelerar en curvas cerradas produce una ráfaga de devorar el pavimento que a menudo no se equipara con los autos de producción, incluso los más rápidos. La respuesta del acelerador y la entrega de potencia son maravillosas, incluso a velocidades del motor relativamente bajas, y pisar el acelerador es como explotar una lata de velocidad de 255 caballos de fuerza.

Parece capaz de arrinconar límites lo suficientemente altos como para que te duela el cuello. Gire la rueda y los neumáticos delanteros la succionarán hacia el vértice. También tenía una emocionante tendencia al sobreviraje repentino, lo que sin duda fue emocionante en la rápida curva nueve. Pero eso se sintió como una simple dolencia de ajuste de prototipo, fácilmente resuelta.

Por eso Koby había interrumpido que Washington asesinara a Detroit. De vuelta en Hiroshima, los ingenieros lo habían descubierto. Hicieron algunos cambios en las gomas de la suspensión trasera, el montaje de la barra estabilizadora trasera y las características de los neumáticos. El mensaje de Koby fue que la próxima vez que lo condujéramos, el manejo definitivamente estaría listo para el Prime Time.

Es un auto de Prime Time. Nada de 2+2, y todos turbos, todos hot-rods. Da un paso adelante, o sal. Algunos preocupados querían una stripper sin turbo y de bajo costo para llevarlos a las salas de exposición. Koby dijo que no iba a rebajarlo con semejante tontería; eso pasó con el actual RX-7, y no iba a permitir que volviera a pasar.

Durante algún tiempo, las ventas de RX-7 en los EE. UU. han ido en declive. Koby cree que, con un automóvil de este tipo, debe enfatizar y promover su carácter especial y, por lo tanto, mantener su imagen en alto en lugar de tratar de vender una versión líder en precios como una atracción, lo que solo degrada toda la línea. Le gustó la naturaleza especializada de la GTU-S ’88, un trabajo de aspiración normal, liviano y mínimamente equipado con la mejor suspensión, llantas y ruedas. Estamos de acuerdo; Creemos que fue el mejor RX-7 de todos los tiempos. Fue, con mucho, el más divertido de conducir, pero nunca recibió mucho apoyo aquí. No se vendió, y nunca se usó de una manera que ayudara a vender a los demás tampoco. Pero en Japón, el RX-7 ha mantenido una imagen de alto zoom, en gran parte debido a la serie Infini especializada y de alto rendimiento. Infini es la serie de Mazda de RX-7 de alto rendimiento producidos en fábrica y en cantidades limitadas. Eso lo hace deseable. Las ventas japonesas del RX-7 han seguido aumentando durante los últimos cinco años. Ahí hay un mensaje.

Mientras tanto, Koby lo hizo bien. El nuevo RX-7 es un auto veloz y de gran apariencia. Si alguien va a construir una envolvente de rendimiento para esta cosa, es mejor que tenga mucho papel y mucho pegamento.