Primer disco: 1986 Mazda RX-7

Nota del editor: este año, Mazda celebra su 90.º aniversario y, junto con una extensa retrospectiva que se realizará el 20 de mayo, revisamos los archivos para brindarte una mirada a varios Mazda clásicos de los años 70 y 80.

Les traemos buenas noticias del gran Noroeste. La larga espera para el nuevo RX-7 ha terminado, y el modelo ’86 es realmente nuevo desde sus puertos de faro delantero hasta los tubos de escape dobles. Lo suficientemente nuevo como para que todos los periodistas en la vista previa de prensa de Mazda decidieran que debería haber sido rebautizado como RX-8. Por lo menos.

En términos generales, el DTSS proporciona grados de libertad adecuados en la suspensión trasera para separar las ruedas con cargas moderadas en las curvas y juntarlas con cargas más altas (el punto de cruce es de 0,4 a 0,5 g). El propósito de este movimiento mono mecánico es darle al automóvil una sensación muy ágil en las curvas con poca carga, pero mantenerlo direccionalmente estable con cargas más altas (léase más críticas). Tradicionalmente, estos han sido requisitos en conflicto, pero el DTSS logra lograr ambos objetivos con una disposición alucinante de enlaces, bujes, palancas y cojinetes.

Además de las funciones de convergencia/divergencia durante las curvas, el DTSS también mantiene la inclinación de la rueda trasera casi constante en una amplia gama de movimientos de la rueda/chasis, y mantiene la convergencia durante todo el frenado (lo que tiende a provocar la convergencia). ) y aceleración. Este último requisito es mecánicamente difícil ya que las fuerzas de frenado y aceleración están en diferentes direcciones.

Como complemento de la parte trasera DTSS, se utilizan un puntal MacPherson y un marco en A inferior de base ancha en la suspensión delantera con un uso generoso de aluminio forjado para reducir el peso no suspendido, y hay un nuevo giro interesante. Para evitar el hundimiento de la nariz al frenar, los diseñadores normalmente proporcionan a sus suspensiones delanteras anti-hundimiento, lo que requiere que el bastidor en A inferior esté inclinado con respecto a la horizontal, hacia arriba, hacia la parte trasera. Esto provoca una aspereza al frenar bruscamente y/o sobre baches, ya que la rueda debe moverse ligeramente hacia adelante a medida que se desplaza hacia arriba contra el resorte. La novedosa solución de Mazda ajusta el bastidor en A de base ancha con bujes que son suaves en la dirección longitudinal pero muy firmes transversalmente. Esto reduce la dureza del frenado y los baches, lo que permite índices de baches iniciales más suaves,

No olvidemos que, frente a toda esta magia mecánica, el trabajo de mantener las ruedas delanteras apuntando en la dirección correcta sigue siendo principalmente función del sistema de dirección. Mazda tampoco nos ha defraudado a los tecnoides en el departamento de dirección; el ’86 RX-7 tiene dirección asistida electrónica. Honesto lo hace. Si está visualizando algún tipo de reóstato en lugar del volante, no es tan malo, pero hay una computadora a cargo del impulso de la dirección, que determina cuánta potencia de asistencia se necesita en cualquier punto, según los datos. de sensores estratégicos. El objetivo es proporcionar un esfuerzo de dirección constante en una amplia gama de condiciones, desde estacionamiento hasta curvas de alta velocidad, sin sacrificar la precisión, la linealidad y la sensación que constituyen un buen sistema de dirección.

Las válvulas de los amortiguadores también están controladas por computadora (naturalmente), con un interruptor opcional de 2 posiciones para normal o sport. La computadora del sistema, AAS (suspensión de ajuste automático), recopila datos relativos a la velocidad, la aceleración, el frenado y el ángulo del volante, y calcula la aceleración lateral. Los amortiguadores en sí tienen tres niveles de firmeza. Si el conductor ha seleccionado el modo normal, los amortiguadores están en la posición más suave por debajo de 50 mph. Por encima de 50, la computadora hace clic en los frentes hasta el nivel 2. En el modo deportivo, todos los amortiguadores están en el nivel 2. Sin embargo, en cualquiera de los modos, si la computadora ve cualquier entrada que está programada para juzgar como desestabilizadora, alcanza el nivel 3 completo instantáneamente. . Bueno, instantáneamente en lo que a nosotros, simples mortales, se refiere. Dado que los actuadores de choque operan en tiempos de conmutación de microsegundos, la atenuación de impacto adecuada está disponible en este momento. Las fuerzas desestabilizadoras son situaciones como aceleraciones laterales rápidas (maniobras evasivas) o entradas severas de frenado/aceleración.

El motor 13B de inyección electrónica de combustible de 6 puertos ha sufrido algunos cambios para 1986, que en total han aumentado la potencia a 146 hp a 6500 rpm, con un par aumentado a 138 lb-ft a 3500 rpm. Mismos parámetros para 1985: 135 hp a 6000 y 133 lb-ft a 2750. El aumento de potencia y torque provienen de hacer malabarismos con las dimensiones de la cámara de pulso en el sistema de admisión sintonizado para un mejor llenado de la carga de admisión, reducción de la fricción interna debido a un vértice y un costado más pequeños. sellos, peso del rotor reducido en un 14%, tubería de escape de mayor diámetro y sincronización de puerto ligeramente diferente que permite un pico de potencia más alto de 500 rpm.

El estilo contemporáneo ha suscitado todo tipo de comentarios de personas expuestas al nuevo RX-7. Ciertamente elementos de Porsche944 son evidentes en la parte delantera del automóvil, y la escotilla trasera parece Camaroesque, pero tales comparaciones ignoran el hecho de que esas formas son básicamente aerodinámicamente eficientes. En su conjunto, encontramos la forma agradable y funcional, y durante nuestra exposición a ella en las presentaciones de prensa, cuanto más tiempo estuvimos alrededor de ella, más nos gustó. Mazda ha continuado con la apariencia limpia y ordenada de los RX-7 anteriores y se ha resistido a cualquier impulso de insignias, franjas o adornos adicionales. Los ingenieros responsables de este automóvil tienen una actitud muy pragmática, mejor ilustrada por una historia sobre la escotilla trasera. La nueva escotilla tiene una hoja de acero alrededor de su periferia, que se acopla contra un sello de goma del cuerpo cuando la escotilla está cerrada. Alguien preguntó por qué se necesitaba la hoja de acero ya que los autos como el Camaro con vidrio de escotilla muy similar no usan una hoja. dando como resultado una apariencia más limpia. Los ingenieros de Mazda probaron el enfoque sin marco, pero descubrieron que el vidrio debía ser más grueso (léase 10 libras más pesado) para obtener la resistencia necesaria sin el marco, es decir, un marco. Nos gusta esta marca de Mazdathink.

La atención a los detalles de la carrocería ha producido una sensación de calidad muy ajustada en el nuevo RX-7. Detalles como un sello triple alrededor del perímetro de la puerta, el limpiaparabrisas de la compuerta trasera estacionado verticalmente para reducir la resistencia y los puertos de paso rápido son elementos que los propietarios deben apreciar a largo plazo. El puerto flash-to-pass será útil en Europa, pero tendrá un impacto dudoso en los Estados Unidos de I-own-this-lane. Consiste en una pequeña ventana de vidrio empotrada, ubicada delante del faro de cuarzo retraído (que se retrae verticalmente). Esta disposición permite que el conductor muestre (nada de bromas sobre impermeables, por favor) los automóviles que se encuentran adelante sin accionar las luces delanteras.

Los números aerodinámicos son sobresalientes. El coeficiente de arrastre con el paquete aerodinámico opcional es un bajo-bajo 0.29. Combinado con el área frontal pequeña del RX-7, el resultado debería ser un paquete de bajo consumo de combustible, bajo ruido del viento y una velocidad máxima respetable para un vehículo de 146 hp. El paquete aerodinámico consta de un alerón trasero y un pequeño deflector de aire en el borde delantero de los huecos del guardabarros trasero y delantero. El auto base (sin paquete aerodinámico) tiene un Cd de 0.31, un número muy respetable sin los accesorios aerodinámicos.

Una fría y húmeda mañana de agosto, seis nuevos y relucientes RX-7 del 86, un Nissan 300ZX , un Porsche 944 y un RX-7 del 85 salieron de una llovizna de Port Ludlow, en la costa occidental de Puget Sound en Washington, en dirección sur. en la Península Olímpica, destino Parque Nacional Monte Rainier. Mazda proporcionó el 944, el 300ZX y el RX-7 del año pasado como material de comparación directa (huele a confianza en el producto), y todos estaban llenos de periodistas automotrices. Las carreteras eran excelentes (incluso llenas de civiles), el clima no tanto y el paisaje era espectacular, cuando las nubes se abrieron.

Durante el viaje hacia el sur, rotamos a través de la sección transversal de autos, todos en diferentes niveles de equipamiento y opciones. Las carreteras también variaban desde carreteras interestatales de seis carriles hasta curvas de montaña. La ergonomía interior del nuevo RX-7 es ejemplar y proporciona un entorno contenido y bien estructurado que permite al conductor seguir con su trabajo. Muy rápidamente, todas las sensaciones de la conducción con motor rotativo regresaron: la potencia suave como el jarabe y la falta casi total de vibración a través del rango de revoluciones se combinan para transmitir el mensaje hmmmmmm. Las sensaciones llegan al conductor desde cada punto de contacto táctil: palanca de cambios, volante, asiento, embrague, freno y pedal del acelerador.

Un enorme tacómetro analógico domina el grupo de instrumentos, rodeado por un gran velocímetro y pequeños indicadores analógicos de un cuarto de barrido para la presión del aceite, la temperatura del agua y los niveles de combustible y voltaje. Sobre la consola central, un panel de estado del vehículo incluye un reloj digital de cuarzo. El capó del panel de instrumentos contiene todos los interruptores de control (de fácil acceso desde el volante); la mano izquierda para luces, señales de giro e intermitentes, la mano derecha tiene control de crucero, limpiaparabrisas y cosas ambientales. Otro ejemplo de Mazdathink aquí, el volante está montado 0,2 pulgadas excéntricamente para brindar una vista más clara del tacómetro. Sencillo y eficaz.

Los asientos ofrecen libertad en la parte lumbar, en el ángulo del respaldo y hacia adelante y hacia atrás, ya sea en cuero o velour. El posicionamiento es casi perfecto para nuestros gustos, la versión de cuero permite deslizarse demasiado a toda velocidad en las carreteras de montaña, pero seguro que huelen bien. Más Mazdathink: pedales de freno y embrague de aluminio forjado (y todo este tiempo pensamos que se trataba de un automóvil de producción).

Por más que lo intentamos durante nuestro viaje por la vía pública, no pudimos detectar ninguna anomalía dinámica con el RX-7. Estabilidad era el término operativo, y quizás el mejor elogio con respecto a todo el movimiento DTSS que ocurre debajo de la parte trasera fue que es básicamente indetectable en cualquier modo de funcionamiento normal. El coche transmite una sensación de solidez y estrechez muy agradable. Los traqueteos y chirridos son prácticamente inexistentes. La dirección asistida electrónica también es discreta, pero la sensación de estar centrado es particularmente buena. El sistema de dirección transmite con precisión las condiciones de la superficie de la carretera al conductor sin requerir un esfuerzo excesivo al volante y permanece lineal en todo el rango de dirección.

Después del festín obligatorio de salmón de Seattle, todos se acostaron anticipando el programa del día siguiente en Kent Raceway. Los mismos autos y el elenco de personajes aparecieron en la niebla de la mañana de Seattle para un día de trabajo duro y peligroso conduciendo las últimas maravillas tecnológicas en una pista de carreras al pie del Monte Rainier (lo sabemos, es un trabajo duro, pero alguien tiene para hacerlo).

Todas las impresiones de la conducción callejera del día anterior se reforzaron en la pista de carreras. Este es un vehículo bien diseñado, sólido, dinámicamente estable y casi sin vicios, a cualquier velocidad de carretera razonable. Empujado hasta (¿y más allá?) de sus límites, sin embargo, no llega a ser perfecto en el departamento de frenado. El problema es el bloqueo de la rueda trasera a altas velocidades de desaceleración. La causa es doble: (1) la corta distancia entre ejes del RX-7 da como resultado una transferencia de peso significativa al frenar bruscamente, y (2) el sistema de frenos tiene una inclinación trasera excesiva. El bloqueo trasero es solo un problema a velocidades de frenado que se aproximan a una parada de pánico, pero en tales condiciones definitivamente ocurrirá un bloqueo.

Discutimos esta situación con el Sr. Takiguchi, el ingeniero responsable del chasis y manejo del RX-7. Nuestra posición es que un vehículo con el grado de sofisticación electrónica y de chasis que se encuentra en el RX-7 ’86 pide a gritos un sistema de frenos antibloqueo. El Sr. Takiguchi nos informó que sí existe un sistema de frenos antibloqueo en las 4 ruedas y ahora es opcional en Japón, pero aún falta aproximadamente un año para el RX-7 de EE. UU. Mazda siente que la oferta opcional en su mercado local le dará la oportunidad de controlar bien la confiabilidad y el rendimiento a largo plazo antes de que el automóvil esté disponible aquí. El hardware de los frenos en sí es de última generación, con pinzas de 4 pistones en la parte delantera y discos ventilados delanteros/traseros en el GXL de línea alta.

Encontramos que el GXL personifica un buen manejo. Está equipado con Bridgestone Potenzas 205/60-15 (en comparación
con 185/70-14 en el modelo base), y fue tan deliciosamente neutral como cualquier automóvil de producción que hayamos probado en la memoria reciente. Las curvas a alta velocidad producen un toque de subviraje controlable, y la actitud del automóvil se puede modular fácilmente en curvas más lentas con el acelerador. Pisar el acelerador a fondo en curvas rápidas no parece desconcertar al RX-7, del mismo modo que frena en curvas de radio decreciente.

Hicimos varios intentos para hacer tropezar al DTSS, pero no pudimos encontrar ninguna falla en él. La única vez que se entromete en la conciencia del conductor es en una transición de alta velocidad desde la máxima aceleración lateral en una dirección hasta la máxima en la otra dirección (como en un slalom de alta velocidad o una curva en S). La acumulación muy rápida de aceleración lateral parece hacer que la transición de la convergencia hacia afuera sea más pronunciada. A medida que el conductor coloca el automóvil en una actitud máxima para tomar curvas, las fuerzas iniciales en el volante cambian ligeramente a medida que se requiere un clic más en el ángulo de deslizamiento delantero para equilibrar el cambio del DTSS de convergencia hacia afuera a convergencia. Nosotros pensamos.

Los resultados de rendimiento son interesantes. Los tiempos de vuelta en la pista de carreras de Kent favorecieron al 944, pero solo marginalmente, aproximadamente 0.5 segundos por vuelta. El ’86 RX-7 fue más rápido que el ’85 por la friolera de 2,5 segundos. El RX-7 logra un 0-60 en el rango bajo de B-seg, lo que lo coloca justo en el objetivo de su segmento de mercado previsto: Porsche 944, Merkur XR4Ti, Mitsu intercooled Starion, Impulse Turbo, Daytona Turbo Z, Honda CRX Si, etc. Uno de los RX7 en Kent logró un 0-60 en 7.7 segundos, lo cual es bastante impresionante — estamos hablando de territorio IROC-Z aquí. Este en particular fue la excepción y no la regla, pero representa lo que es posible con este pequeño hummer.

Si este automóvil comienza a sonar como un transbordador espacial ligeramente desafinado, está cerca de tener razón. La pregunta obvia es ¿cuánto va a costar todo esto? Bueno, esa es la buena noticia. La gente de marketing de Mazda todavía tiene que confirmar los precios, porque el ’86 no sale a la venta hasta mediados de octubre, y con el tipo de cambio fluctuante entre el yen y el dólar, son reacios a tomar decisiones hasta el último momento. Dijeron que su objetivo es mantener el auto base por debajo de €12,000 y el GXL con opciones por debajo de €17,000.

El GXL tiene casi todo estándar con solo aire acondicionado, techo corredizo eléctrico, alarma antirrobo, asientos/molduras de cuero y posiblemente un reproductor de discos compactos disponible como opciones. Uno de los autos de prueba estaba equipado con el reproductor de CD Pioneer y nuestro único comentario es, si está disponible, consíguelo. Más adelante se ofrecerá una versión 2+2, y si tienes dos monos rhesus en casa, encajarán perfectamente.

El RX-7 básico tiene una larga lista de opciones, con las que alguien podría personalizar un automóvil estrictamente a su gusto. Dejar que sus dedos recorran la lista arroja algunas posibilidades interesantes, pero el resultado de eliminar elementos pesados ​​(A/C, asientos de lujo, etc., incluso hay un capó de aluminio en la lista) aún dejaría al auto base sin el rendimiento total del GXL, porque el buen paquete de llantas/ruedas no está disponible en el auto base, maldita sea. Si deseaba tanto un coche cama de este tipo, sería posible pedir una versión más liviana con una mayor relación potencia-peso y luego instalar un juego de llantas equivalentes y ruedas del mercado de accesorios (con las que ir a la caza del 944).

Los ejecutivos de Mazda se mostraron elocuentes al final de la vista previa, pero incluso filtrados a través del ojo ictérico de los cínicos desilusionados (nosotros), algunos hechos concretos eran obvios. Alrededor de 360,000 RX-7 han salido de las puertas de los concesionarios desde la introducción del automóvil en 1978, que son aproximadamente siete años completos del modelo. Ese tipo de números hacen del RX-7 un buque insignia valioso para Mazda.

Algunos de los elementos tecnológicos de este nuevo RX-7 caen en la categoría «no sabía que lo necesitaba hasta que lo tuve, pero ahora no puedo prescindir de él». Como estéreo FM, aire acondicionado, abrelatas eléctricos o MTV. Creemos que este automóvil funciona muy bien y es una mejora significativa con respecto a su predecesor. No sabíamos que necesitábamos DTSS, AAS, EGI y dirección asistida electrónica, pero en un par de años probablemente no estaríamos muertos sin ellos en nuestro RX-10 de 1988.