Aunque es esencialmente estadounidense, la marca Jeep es parte del fabricante de automóviles multinacional Fiat Chrysler Automobiles (FCA), que tiene su sede en Turín, Italia, pero tiene una sede en América del Norte en Auburn Hills, Michigan (y está constituida en los Países Bajos a efectos fiscales). ). Pero el hogar de la marca Jeep sigue estando en Toledo, Ohio, donde FCA fabrica el icónico Wrangler , que fue el SUV del año de MotorTrend 2019 , así como la nueva camioneta Jeep Gladiator .
Jeep tiene un pasado militar histórico. Los jeeps de la Segunda Guerra Mundial fueron originalmente solo para uso militar. Jeep era un apodo entonces, derivado de arrastrar la referencia de GP al vehículo de uso general o a Eugene the Jeep, la criatura mística de la tira de dibujos animados de Popeye. Las especificaciones del gobierno requerían un vehículo para tres pasajeros de 1,200 libras con una distancia entre ejes de 80 pulgadas que un sargento corpulento podría levantar del barro. Reemplazaría las motocicletas y las mulas del ejército. Debía tener 45 caballos de fuerza y el parabrisas tenía que plegarse para que el vehículo pudiera caber en una caja de envío de lado, con espacio para las cuatro llantas. Willys obtuvo el contrato, modificó algunas de las especificaciones para hacerlo más realista (las especificaciones fueron obtenidas por funcionarios del gobierno, no por ingenieros automotrices) y nació el Jeep militar. Cuando Willys no pudo satisfacer la demanda militar,Ford intervino para ayudar a producir Jeeps para la guerra.
¿Quién fue dueño de Jeep antes de Chrysler?
Willys-Overland inició el negocio civil de Jeep, pero no se quedó en él. Kaiser Motors compró la compañía en 1953, y luego American Motors Corporation (AMC) compró la operación de Jeep en 1970. Chrysler hizo un movimiento inteligente cuando adquirió Jeep y el resto de las marcas de AMC en 1987.
Chrysler dio paso a DaimlerChrysler en 1998, pero el fabricante de automóviles alemán se desprendió del lado de Chrysler del negocio en 2007. Luego, en 2009, para salir de la bancarrota, Chrysler Group pasó a formar parte de Fiat Group, y en 2014 la empresa matriz de Jeep se convirtió oficialmente en Fiat Chrysler Automobiles.
El hecho de que todas las empresas que han sido propietarias de Jeep se hayan hundido (excepto la más reciente) ha llevado a la llamada maldición de Jeep. En lugar de estar maldito, la supervivencia de Jeep es una prueba de la popularidad y el valor de la marca, con múltiples propietarios dispuestos a asumir los costos de rescatar a un competidor en quiebra solo para obtener Jeep. No existe ninguna otra marca Willys-Overland, Kaiser o AMC en la actualidad, y Chrysler se ha desprendido de muchas de sus marcas durante su propiedad de Jeep.
¿Quién es dueño de Jeep ahora y cómo ha cambiado la marca?
Hoy en día, la marca Jeep todavía se dedica a los SUV y crossovers, con algunas camionetas y convertibles . La mayoría de las veces, un Jeep será el vehículo más capaz de su clase, y la marca se ha expandido a varios segmentos diferentes.
Muchos de los nombres icónicos de Jeep todavía están en producción: Wrangler, Cherokee , Grand Cherokee , Gladiator y pronto el regreso de Wagoneer y Grand Wagoneer , un SUV de lujo de tres filas que se espera para el año modelo 2022. Los Wagoneers utilizarán los mismos fundamentos que la Ram 1500 y se ensamblarán en la misma planta de Warren, Michigan.
Los recién llegados a lo largo de los años han incluido el Compass, Patriot y Renegade, vehículos más urbanos que los puristas denunciaron como no dignos del nombre Jeep. Los funcionarios de la compañía han defendido la expansión de la línea Jeep a vehículos más pequeños y suaves, diciendo que la existencia del Wrangler preserva la integridad de la marca, lo que le permite expandirse y atraer a una base de clientes global más amplia.
