De los editores de SS: Puede que sea de los años 80 y que nunca se haya ofrecido en Estados Unidos, y se vea un poco ridículo con su altura de manejo aumentada como está, pero todo eso desmiente al atleta de autos deportivos que es el motor mediano, turbo de cuatro cilindros, AWD RS200. Hecho para que Ford pudiera participar en carreras de rally (como tantos otros grandes autos a lo largo de la historia), el escritor Christian Seabaugh de nuestro sitio hermano MotorTrend recientemente tuvo la oportunidad de probar un RS200 Evo de 600 hp que está en subasta y presenta este crudo y persistente -Cuenta para toda la vida.
El Ford GT40 y dos modelos Ford GT no son los únicos superdeportivos de motor central que ha producido el Blue Oval. Ford of Europe fabricó el RS200, a menudo olvidado en este lado del charco, en el Reino Unido durante solo dos cortos años. Es una leyenda extremadamente rara por derecho propio, y recientemente tuve la oportunidad de conducir uno.
Por qué el Grupo B era importante para los hipercoches de calle
La premisa básica de las reglas del Grupo B era que cada automóvil tenía que acomodar a dos ocupantes uno al lado del otro en una cabina cerrada, y cada fabricante tenía que homologar (vender) 200 unidades para que el modelo fuera considerado un automóvil de producción. Si quería hacer una modificación o «Evolución», se requerían otros 25 autos de producción con las modificaciones. Esto condujo a una era en la que los fabricantes de automóviles se vieron envueltos en una carrera armamentista para aumentar la potencia, reducir el peso y encontrar soluciones de ingeniería novedosas en un esfuerzo por ganar rallies.
Sin el Grupo B, no tendríamos hipercoches como los conocemos; el ahora legendario Porsche 959 fue diseñado inicialmente para competir en la serie . Por supuesto, nunca tuvo la oportunidad ya que el Grupo B terminó en 1986 después de la muerte de conductores y desastres, incluido un accidente en el que un RS200 se estrelló contra una multitud de espectadores que bordeaban una carretera en Portugal.
Conduciendo el Ford RS200 Evolution de 1986
La reputación del Ford RS200 de 1986 lo precede. Claro, no es mucho para mirar: algunas cubiertas de fibra de vidrio, puertas de un Ford Sierra y faros tontos, pero por todo lo que había escuchado, era una pesadilla conducir en la calle, con un embrague meticuloso, caja de cambios peculiar, pesado dirección y motor pico. Y no ayudó escuchar cómo Stratas detuvo antes de tiempo la prueba de manejo anterior del RS200 por parte de un periodista, debido a un estancamiento excesivo y un exceso de revoluciones.
Casi no quería conducirlo. No solo existía la posibilidad de que el automóvil me decepcionara de alguna manera (el dicho «nunca conozcas a tus héroes» es exacto a veces), sino que también existía la posibilidad de que pudiera defraudar al automóvil.
Sin embargo, me metí en el encantador interior de alquiler bajo (uno que debería hacer que los propietarios de Merkur XR4Ti se sientan como en casa ) y me dejé caer en el asiento de cubo con respaldo alto. El motor turbo de cuatro cilindros y 2.1 litros se encendió, haciendo un tremendo estruendo antes de establecerse en un burbujeo bajo y mezquino acentuado por el zumbido y el gemido de los engranajes y ejes que se entrecruzaban en la parte inferior de la carrocería.
El Ford RS200 es un auto innegablemente complicado de poner en marcha. Diseñado para carreras, el embrague es pesado, con su punto de mordida de aproximadamente un tercio de pulgada de largo y justo hacia la parte superior del recorrido del pedal tipo Jeep .
Los primeros tres o cuatro puestos no fueron alentadores. Los siguientes seis o siete tampoco lo fueron.
Finalmente, lo conseguí. Un golpe rápido del acelerador ayuda a que la palanca de cambios manual del anillo de retención se deslice a la primera. Empuje lentamente el embrague y pise el acelerador y, si lo hace correctamente, estará listo. Una vez que supera las velocidades de un solo dígito y antes de que el impulso del turbo alcance las 4000 rpm, el RS200 es un automóvil sorprendentemente fácil de conducir. El motor, incluso cuando funciona sin impulso, responde, y la caja de cambios tiene tiros cortos y precisos que son una delicia absoluta para poner la marcha en marcha. Aún así, debe asegurarse de ejecutar los cambios descendentes de talón a punta a la perfección, o de lo contrario escuchará el sonido indignado de la acción de marcha a marcha.
Pisa el acelerador y aguanta mientras el tacómetro gira hacia el norte más allá de las 4000 rpm y el enorme turbo tiene la oportunidad de ponerse en marcha, y el Ford RS200 de 1986 es una absoluta risa. Al igual que un avión de combate que golpea el dispositivo de poscombustión, o el Halcón Milenario saltando al hiperespacio, la sensación de velocidad aumenta exponencialmente a medida que el automóvil se pone en cuclillas. Las vibraciones del motor y la transmisión te golpean en el pecho, y el mundo fuera de tu ventana se convierte en un borrón de luces y objetos lentos con forma de automóvil. Acelerar con fuerza en el RS200 Evo no se parece a nada que haya experimentado en un automóvil de combustión interna . Un Porsche 911 Turbo S se acerca , pero carece de la resonancia mecánica cruda y arenosa del pequeño Ford.
La entrega de potencia del RS200 Evo no es necesariamente sorprendente, ya que sus 600 caballos necesitan mover un poco más de 2600 libras, lo que le da una relación peso-potencia de 4,3 libras por caballo de fuerza. Lo que sí sorprende es lo bien que se conduce. La mayoría de los superdeportivos de motor central de la década de los 80, como el Lamborghini Countach o el Ferrari Testarossa , tienen resortes bastante rígidos. Pero el RS200 muestra sus raíces de rally con su dirección no reforzada fenomenalmente rápida y su excepcional calidad de conducción. Las vías del tren, las zanjas de drenaje y las juntas de expansión se disipan sin castigar al conductor ni volcar el automóvil, exactamente lo que desearía en una etapa de rally.
¿Cuánto cuesta hoy un Ford RS200 Evolution de 1986?
Devolver las llaves del Ford RS200 Evo a Stratas no fue fácil. Durante la corta producción del RS200 de 1984 a 1986, Ford fabricó solo 200 ejemplares, más otros 24 RS200 Evolutions, el último de los cuales estaba destinado a competir en la temporada cancelada del Grupo B de 1987. Como tales, son caros hoy; Stratas espera que este auto en particular se venda por alrededor de €500,000.
La verdad es que parece una ganga. A pesar de la (quizás merecida) reputación del RS200 como un dolor de cabeza para operar, es el raro superdeportivo antiguo que está bien clasificado, es agradable de conducir y es capaz de acompañar (y avergonzar) a los autos modernos de alto rendimiento. Los GT de Ford son merecidas leyendas por derecho propio, pero definitivamente no son los únicos.
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