Una alineación de ruedas puede parecer magia negra. Palabras como «caster», «camber» y «toe» son suficientes para disuadir a cualquiera de profundizar más en el tema. Y si ingresa a cualquier taller de reparación moderno que brinde servicios de alineación, es probable que encuentre un gran sistema operado por computadora con precisión guiada por láser que aparentemente requiere una maestría para operar, sin mencionar un tablero de menú con un precio para igualar . ¡No es de extrañar que las alineaciones de las ruedas parezcan misteriosas!
No se puede negar que los equipos de última generación pueden producir resultados precisos cuando se necesitan ajustes de alineación, pero un enfoque mecánico simple ha sido bastante efectivo durante décadas. Hay muchas empresas que ofrecen una variedad de herramientas y calibres ideales para el uso doméstico de los aficionados. Tenhulzen Automotive es una de esas empresas y sus kits están bien diseñados, tienen un precio razonable y son fáciles de usar. ¡Así es como puede lograr resultados profesionales sin salir de su garaje!
Los términos más importantes al realizar cualquier alineación de ruedas son caster, camber y toe. Combinados, estos tres proporcionan un manejo predecible, un funcionamiento suave del vehículo y una vida útil óptima de los neumáticos. Los vehículos modernos tienden a usar pernos de leva ranurados y/o ranuras de pivote alargadas para ajustar la inclinación y la inclinación, pero los automóviles más antiguos generalmente están equipados con paquetes de cuñas intercalados entre el brazo de control superior y su punto de montaje en el bastidor.
Caster es la inclinación hacia adelante (negativa) o hacia atrás (positiva) del muñón de la dirección en el brazo de control superior visto desde el costado del vehículo, y se mide en grados. Caster ayuda a mantener el vehículo rodando en línea recta mientras viaja por la carretera y ayuda al vehículo a regresar al centro después de girar.
Camber es la inclinación hacia adentro (negativa) o hacia afuera (positiva) del muñón de la dirección en el brazo de control superior visto desde la parte delantera o trasera del vehículo. También se mide en grados. Camber ayuda a mantener el neumático plantado en la superficie de la carretera durante las maniobras o en los giros y ayuda a la dirección a baja velocidad.
La convergencia es la diferencia, en fracciones de pulgada, entre los neumáticos delanteros medidos desde la parte delantera y la trasera. A medida que un vehículo avanza por la carretera, la fricción de las llantas contra la superficie de la carretera tiende a empujar las llantas hacia afuera. La puntera está diseñada para compensar la holgura en el sistema de dirección y mantener el vehículo en línea recta. Demasiada convergencia o convergencia puede provocar un desgaste prematuro de los neumáticos.
Cuando nuestro Firebird ’76 era nuevo, las especificaciones de alineación de objetivos de Pontiac requerían un ángulo de inclinación de 0 grados y una inclinación de 1 grado positivo con una tolerancia de 0,5 grados para cualquiera. El dedo del pie era de 1/16 de pulgada hacia adentro con una tolerancia de 1/16 de pulgada. Con más de 80,000 millas en su odómetro y después de reemplazar los casquillos de goma desgastados del brazo de control superior e inferior con piezas de uretano, sabíamos que era hora de asegurarnos de que nuestras ruedas estuvieran correctamente alineadas.
Si bien siempre es recomendable comenzar con la configuración de fábrica, a veces se pueden obtener ventajas de rendimiento con configuraciones de inclinación y avance más agresivas. El afamado ingeniero de Pontiac y experto en suspensión de autos F, Herb Adams, descubrió en sus pruebas que era posible mejorar el manejo con los brazos de control de fábrica en aplicaciones de rendimiento en la calle ajustando el caster a 1 grado positivo y la inclinación a 1 grado negativo. La configuración de convergencia se mantuvo como pretendía Pontiac. Siguiendo la recomendación de Herb, fueron estas especificaciones de alineación las que buscamos para nuestro Firebird.
Cada vez que realice una alineación de las ruedas, asegúrese de que su vehículo esté lo más nivelado posible y que esté descansando a la altura y el peso adecuados de la acera. Eso significa quitar cualquier cosa que normalmente no esté instalada dentro o sobre el vehículo mientras viaja regularmente por la carretera. Los neumáticos también deben inflarse adecuadamente. Los casquillos de suspensión, en particular los de los brazos de control superior e inferior, deben estar en excelentes condiciones, ya que cualquier deterioro puede impedir que se mantengan los ajustes de alineación de las ruedas.
Tenhulzen Automotive produce una serie de herramientas de alineación de ruedas que son ideales para los aficionados domésticos. Una llamada rápida a Summit Racing tuvo su indicador de inclinación/camber manos libres de 1100p (€209.99) y el kit de placa de pie 2200 (€99.99) en nuestra puerta en días. Para aquellos que buscan un kit todo en uno, el 3300p de Tenhulzen es otra opción que tiene un precio acorde, pero carece de operación de manos libres). Tan pronto como llegó el equipo, descargamos las instrucciones del sitio web de Tenhulzen ( www.alignmentinstructions.com ), condujo nuestro Pontiac al elevador de cuatro postes en nuestro garaje y, con un proceso lento y metódico, alineó con precisión sus ruedas delanteras en una tarde. ¡El sistema Tenhulzen realmente lo hizo así de fácil!
Micaela Villa