Ford Focus RS 2016 Primera prueba: conducir la escotilla caliente de 350 hp AWD de 350 hp Ford

Es un momento mágico, ¿no? Aquí hay un hatchback con 350 caballos de fuerza y ​​350 libras-pie de torque. Aquí hay un sistema de tracción total capaz de ajustar la distribución de energía hacia atrás y de lado a lado. Aquí, de un importante fabricante de automóviles con un departamento legal del tamaño adecuado, hay un botón que, si lo presiona suficientes veces, aparece la palabra «drift» en la pantalla central.

Dejando a un lado la funcionalidad real del modo Drift (alerta de spoiler: está bien), su existencia dice mucho de la mentalidad de Ford . Este fabricante de automóviles de 113 años acaba de ganar Le Mans con un sucesor del GT40, del que pronto estará en la vía pública una variante de producción. Produce un Mustang con un exclusivo V-8 de manivela plana y ruedas de fibra de carbono que obtuvo el segundo lugar en nuestra competencia Best Driver’s Car de 2016 . (Perdió ante el McLaren 570S mucho más potente, más caro y con más fibra de carbono ). Y aquí hay un Focus de cuatro puertas con tracción total y modo Drift.

¿Cómo se aleja corriendo de las luces de parada, err, puesta en escena? La tracción en todas las ruedas más una descarga de embrague rápida a toda velocidad hace de 0 a 60 en 4.5 segundos y pasa un cuarto de milla en 13.3 segundos a 103.3 mph. Este proceso también asegura que el conductor de prueba se estremezca, ya que la peor parte de toda esa potencia recae sobre la mala transmisión; no hagan esto con demasiada frecuencia en casa, niños.

Ahora tenemos que hablar de los neumáticos. Nuestro auto de prueba vino con Michelin Pilot Sport Cup 2 opcionales, un neumático orientado a las carreras extremas que está disponible en autos listos para la pista como el Chevrolet Corvette Z06 y el Porsche 911 GT3 RS. Amplifican todos los números de prueba, desde la aceleración longitudinal antes mencionada hasta el promedio de g lateral de 1.02 en la pista de derrape y la distancia de frenado de 104 pies desde 60 mph. El tiempo de figura en ocho del Focus RS de 24,0 segundos está en el ámbito de los BMW M3 y M4.

Los neumáticos son el principal factor que contribuye a estos resultados de rendimiento, aunque el sistema de tracción total también ayuda. Debido a que el sistema puede enrutar la potencia hacia atrás y de lado a lado, agregar el pedal del acelerador puede ajustar la inclinación y el equilibrio del automóvil en la mitad de la esquina. Cuando esté listo para salir de la esquina, pise el acelerador con más fuerza. La nariz se mete y sales más rápido de lo previsto.

Suena divertido, ¿verdad? Lo es hasta que pones el Focus RS en modo Track. En ese momento, los amortiguadores se convierten en saltadores y el hatchback comienza a rebotar hacia arriba y hacia abajo como un Boston terrier emocionado. No es como un paseo brusco que ignorarías en un auto deportivo, sino una increíble y constante sacudida vertical, como si montaras una onda sinusoidal. Ocurre tanto en la mitad de la curva como en las rectas, sin importar cuán suave sea el pavimento. Es suficiente para desestabilizar el coche cuando lo tienes cargado en una esquina.

Cambiar al modo Drift casi elimina el temblor. También tiene la ventaja de aumentar drásticamente el sobreviraje. Verá, «deriva» es un nombre inapropiado aquí, ya que el Focus RS no hace el verdadero sobreviraje de encendido como lo hace un buen automóvil antiguo con tracción trasera. ¿No es difícil la física? En cambio, la parte trasera se vuelve más lúdica y neutral, lo que te permite inducir un poco de deslizamiento en una esquina. Pero si intentas seguir haciendo esto durante demasiado tiempo, los neumáticos muerden y empiezas a subvirar. Sin embargo, condúzcalo ordenadamente y la soltura es agradable, aunque ciertamente más lenta. También nos preocupa el uso a largo plazo de este sistema a velocidades de pista debido al trabajo continuo del embrague que debe estar haciendo el sistema.

Aunque el modo de deriva es una pequeña decepción en la práctica, incluso si su existencia en un hatchback de cuatro puertas gana nuestro premio Subversivo corporativo no oficial del año, es el efecto de salto vertical con los neumáticos Cup lo que encontramos inaceptable. Sospechamos que los neumáticos estándar eliminarán este fenómeno. Valdría la pena incluso a expensas de las asombrosas cifras de rendimiento que generó nuestro auto de prueba.

Esto es realmente decepcionante porque los fundamentos del Focus RS son sólidos: desde el chasis hasta la respuesta de la dirección, sientes una sensación inquebrantable de agilidad increíble. Elimine el rebote del pogo-stick y el Focus RS reformulará su percepción de los compactos deportivos anteriores con tracción total, como el Subaru WRX STI y el Mitsubishi Lancer Evolution. Es mucho, mucho más rápido y más divertido de conducir.

El mayor problema se convierte en precio. Desde un punto de vista de rendimiento puro, el Focus RS se acerca incómodamente a los mejores cupés de tracción trasera que son más rápidos y capaces de hacer derrapes reales sin la necesidad de modos especiales. Con un precio base de €36,775, el Focus RS equivale al de un Mustang GT con el paquete Performance opcional y asientos individuales Recaro. Cuando está repleto de opciones, el Focus RS se acerca en precio al Chevrolet Camaro SS 1LE, mucho más rápido y de manejo superior. El hatchback y las cuatro puertas hacen que el auto sea más habitable para una familia de un solo auto, pero hay autos de mejor rendimiento y mejor conducción disponibles por €42,245.